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常淑琴来到厨房，捏了一下摆在菜板上刚解冻的鸡，水直往外溢；再去卫生间检查正准备倒掉的鸡蛋，果然从蛋里敲出了些小鸡子出来。不过她很怀疑，出门来问江雪：
“你能肯定是你嫂嫂送的？”
“那还有假？我记得很清楚，是龙大表的功，说哥哥他们经济不宽，还赶了厚礼。谁稀罕鸡呀蛋的？差不多我都送人去了，就把她的留着，谁知……”江雪说着，又是一阵辛酸。
常淑琴回忆了一下说：“你嫂子家里没有喂鸡，也许是在市场上买的吧，肯定她也不知道受了骗。”
“这就更可恶了，你没有钱就算了，何必去捡便宜呢？她有恶意……见我生了个儿子眼红。”
“你嫂子不是那种人，她心眼很好。”
“难道我不好？我还想冤枉她不成？”江雪更生气了，冲着母亲发气，“原来你们是想合伙来害我，……快出去！”
常淑琴没有被这杀心的话吓着。她知道自己的责任有多重，作为一个母亲，不能让两妯娌误会下去，要千方百计维护家庭团结。于是劝说道：
“你别怪我，也不要生气，娘搁平了心的，我回去问问你嫂嫂是怎么回事。”常淑琴说着，急于要走。
正在这时，黄中回来了，他把母亲截住：“娘，你不忙走。”
常淑琴担心还会被儿子教训一顿，只好呆呆地站着，等候发落。常淑琴见儿子没有发火，才把鸡和蛋的事向儿子诉说了一遍。
黄中心平气和地说：“别提那些鸡毛蒜皮的，今天上午我有急事，你帮着煮饭。”
“没问题。”常淑琴乐意地答应着。
江雪丧着脸说：“你啥子重要的事还要劳驾你回家办公？你干脆搬到所里去住算了。”
“我是先进的国家干部，就得不辞劳苦工作。”黄中说着，凑到江雪身边小声说，“有几个单位的税收盖不住脚背，这种账我能在所里清算？”
“好好好，那我就亲自动手吧。”江雪说着站起身来。
常淑琴忙过来劝道：“你不能多动，好好休息吧，身体要紧。”常淑琴说着进厨房忙去了。
厨房里，冰箱里，高级食品比比皆是，误应有尽有。有些食品常淑琴还是第一次看到，不知道怎样下厨，所以只做了一些家常菜。午餐时，江雪看见桌上低档的菜肴，脸扭得出水，骂道：
“……这般饮食，你当是喂猪啊？”
常淑琴苦笑道：“这比我们乡下的不知要好多少倍，忍着吃吧。”
“谁给你样乡巴姥比？”江雪瞪了母亲一眼说道，“难道我这种人还给倒你们那些大肚啰汉吃酸菜？”
黄中劝说道：“别说了，将就吃吧，呆会儿多吃点高级零食。”
之后，三个人午餐，没有一个开腔了。饭后，常淑琴收拾好残局后，急着准备回家。她刚走时又被江雪吼了：
“把那些臭东西拿出去扔了！”
常淑琴把两只鸡装在篮子里，又拣了好些鸡蛋，再去仔细打量了一阵黄江，才挎着篮子出了门。在门口，她又想起了垃圾筐，又想从中获取意外收入。看时，筐子不见了，地上也打扫得干干净净的。她正在发呆时，屋里传来江雪的尖叫声：
“别让你妈经常来了，送点不成套的东西做样子，分明是想来混伙食。”
常淑琴一听，顿时眼冒金星，正险着向楼下倒时，被人扶住了。等常淑琴清醒过来时，一个陌生人提着黄中家的垃圾筐子站在面前。常淑琴喘着气问：
“是你救了我，谢谢……你是清洁工？”
“不是，我是拣破烂的。”陌生人粘粘自喜地说道，“我无意中发现这家老板垃圾筐里值钱的东西太多了，所以天天来两次……”
“哦，我明白了……”常淑琴说着，蹒跚地下了楼梯。她毕竟是个饱经风霜的女人，越朝前走精神越好，快到家时，她全然没有了悲伤和疲痨。为了维护家庭团结，她决定把不高兴的往事埋在心底。
正在这时，迟书君牵着黄娟出来了，她接过母亲手腕上沉重的篮子说：“娘，猪草我已经给您割了，和小娟正准备来接您哩。”
黄娟翻着篮子很兴奋：“哦哟，好多吃的东西。”
常淑琴神情自若地说：“是你江三孃送的，说给大家人打牙祭。”
“她心眼真好。”迟书君不住地称赞，“月子里的人应该多补补身子，想着我们这些吃大种饮食的干啥？我们这些……稀饭糊儿填饱肚子也比她强啊。”
“管她哟，只要她想得到，我们就领这个情吧。”常淑琴又拍着黄娟说，“呆会儿你爸下班回来，叫他过来一块儿吃，咱们饱餐一顿。”
晚上，黄一之家灯火辉煌。常淑琴把鸡和可吃的鸡蛋做成好几样食品，摆了满满的一桌。全家人围着桌子坐着一边品尝一边淡笑：
黄大婆咳嗽着说：“咳——好多年没吃上鸡了，还是中儿两口子想得周到。”
黄大一没有多少语言，一边乐一边啃着鸡腿。
黄一之不停地夸着有用的儿子。
黄为和迟书君迎合着直点头。
黄娟和秋芬在小凳上就餐，你一口我一口的吃得正欢。
大家谈论了一阵，常淑琴才装出一副笑脸说：“这些东西价钱昂贵，当然好吃哟，难怪那些鸡贩子蛋贩子爱搞手脚……”常淑琴意识到自己说漏了口，便马上收住了嘴。
“可不是吗，听说有些一天赚好几十块。”黄一之叹息着，“这帮人，不好好做正当生意，非要搞假谋取暴利！这批生意人啦，巴不得把世上所有的钱都装进自己的腰包里，真是不知足。要是都像咱黄亮那样做生意该多好啊。”
“是啊，咱黄亮那些年做粮食生意，不歪不邪的，还是赚了钱，又得到了好名声，多值得呀。”常淑琴说着很酸楚，“现在有些人，动不动就坑人，这叫啥劳动致富？”
“哎呀，那天我送礼的鸡和蛋就是从贩子那里买了，不知挨了整没有。”迟书君这才恍然大悟，“其实，当时我碰上一个卖独市的，价钱比平常贵，该不会有假吧。”
常淑琴说：“不会的，即使有……你弟弟他们也会谅解。”
黄为见妻子有苦楚，劝说道：“别往坏处想，只要心底亮堂，不会有坏结果的。”
常淑琴看着这对善良的夫妻，又想起了黄亮。于是说道：“黄中都已经当爸爸了，黄亮快二十六了，还没有对象，他这样在外面漂也不是办法，也得及早成个家呀。”
迟书君安慰着母亲：“娘，你别担心，二弟他机灵，肯定有姑娘喜欢他的，说不定早和陈英好上了。”
“但愿这样……”常淑琴又对黄为说，“黄大，你抽空写信问问，……如果没有着落，好在本地给他提谈一个……”
黄为答应了母亲的要求。
餐桌上的美味佳肴，大家无论怎么吃，都还剩两大碗鸡肉。常淑琴给黄这留了一碗，叫他第二天带到工地去吃。竟管黄为两口子竭力推辞，还是没不拗过母亲。回家后，迟书君怕鸡肉馊了，还把它冰在了水缸里。
第二天，黄为带着优质饭菜去了厂里。近一个月的时间里，同车间的职工发现黄为确实本分，有的也开始和黄为摆龙门阵了。今天，有位工友就和黄为攀谈起来：
“原来我们以为你和龙厂长是一伙的，看来误会你了。”
“怎么？龙厂长不好吗？”
“他好啥？实足的败家子！”
“那原来的厂长呢？”
“是个大好人，对工人、厂子都有贡献。我们进了高工资不说，每月还给镇里赚好几万哩。”
“为啥下了台？”
“这个我很清楚。”另一位工友说，“有一次县里、镇里的头头下来，硬要去雅座舞厅萧洒，咱厂长死活不肯，只给了他们一顿素饭吃，每人还收了三块钱的伙食费。结果把这伙神仙得罪了，后来就说厂里这里像改革开放、那儿不合时代潮流……咱厂长不睬事，还当众顶了他们，不久就遭了扼运……”
黄为惋惜道：“这样的厂长太可惜了。”
又有一位工友说：“这个龙厂长来了，连烧窑的煤都变了，尽去拖次品，拨不起大火，头窑砖就是夹砂锅，这窑砖说不定更糟。”
“我去给他讲……”黄为天真地说。
“不中用。我们不少兄弟找他论个理，没有一个有结果的。这个厂长很武断，动不动就要下你回去，有好几个顶嘴的都被他除了名。”这个工友说着，伤心起来，“我们这些盘家养口的，在这里求点盐巴钱，只好忍气吞声，逆来顺受算了。”
一个工友说：“现在这个政府也不知咱搞的，有经验有能力的人多的是，为什么偏找这么一个一窍不通的庸人来管厂子？他的确是个混蛋，动不动就朝餐馆舞厅里钻，哪管工人的死活？”
黄为悲喜交加：因为工人能正面和他接触了，这是一件大快人心的事。中午，他特意去赊了一瓶酒，用带来的鸡肉招待工友们。正当他们饮得高高兴兴的时候，龙二爷来了，他冲着黄为说道：
“嗬，生活改善了？还有鸡肉下酒。要发扬艰苦奋斗精神，拿出点成绩来向全镇人民汇报。”
黄为说话也风趣：“你也来尝尝吧，家里带来的……都有点馊了。”
龙二爷说：“我的工作忙，哪有闲心喝酒？你们要少喝点！我把话说在前头，出了问题你们要负全部责任。”
工人们没有开腔了，一边吃一边瞪着龙二爷。
下午下班时，黄为去小店，准备办个交涉。他路过小餐馆时，听见雅座里传出龙二爷的声音：
“喝喝喝……咱们来个一醉方休。”
另一个断断续续的声音像是王成的：“不，不，不喝了，已经喝了好几个钟头，我得回镇里去了。”
……
黄为没有去打扰他们，匆匆办了交涉回家去了。今天黄为回家情绪很低落。迟书君生怕丈夫在外面吃亏，问道：
“怎么？在厂子里不顺心？”
黄为不愿让妻子分担忧愁，只是说：“我很累，想休息了。”
今天黄娟也没有烦父亲，独个儿听着收音机。
晚饭后，黄为才想起了母亲交托给他的任务。于是，便动笔在灯下给黄亮写起信来。
第二天，黄为照常带着素饭去上班。工作间歇里，黄为说起去路边的邮筒投信，有位工友叫黄为顺便带一封信去投，黄为乐意接受了。到了邮筒旁，他先把自己那封投下去了，正准备投第二封时，胳膊被一只手捏住了。回头一看，原来是龙二爷正板着副狰狞的面孔朝他嚷：
“上面说这阵厂里投诉的人很多，原来你也在给着捣鬼。你想想，我姓龙的哪点对你不起？”
“不，不是我的，是给别人带的……”
龙二爷拖过黄为手中的信，一把撕开了，果然是一封检举信。龙二爷粗略地看了看说道：
“你看看，你说不是你写的，那又是谁写的？”
黄为看了看内容，他怕连累工友，趁龙二爷识字不多，干脆承认下来：“你说是我写的就算吧，要怎么处分随你便。”
龙二爷的语气缓和了：“我俩是啥关系？你别和那些人一起糊闹。说实话，你这样做我是可以开除你的，可是把黄所长的面子往哪里搁？你要作对，这样下去没有好下肠的，还会影响你弟弟。”
黄为坚定地说：“作为一个领导，得多倾听群众的呼声，是正确的意见还得采纳。”
“亏你还是个高中生，跟文盲一般的见识。现在改革开放了很多人目光短浅，跟不上形势的需要，一切向钱看，艰苦奋斗为人民服务的思想全没了。这样下去，如何实现四个现代化？”龙二爷不住高谈阔论。
“我不懂这些大道理，我认为一个厂子要增加收入，对上要有贡献，对下要有福利，这样的厂子才受欢迎。”黄为也不甘示弱。
“这话就对了嘛，没有安定团结作保障，怎样做贡献呢？算了，你是聪明人，该怎么做不会要我教吧，我要看你今后的表现……”龙二爷说着，大摇大摆地走了。
黄为忿忿不平地来到车间。今天，他的语言又少了，无论工友们怎么说，他都不搭腔。
中午，黄为坐在食堂一角，艰难地咽着自带的素饭菜。他很想去买点荤菜润润口，但荷包里没钱，只好干哽着。有位工友端着菜过来，直邀黄为：
“喂，我这里有好菜，尝尝吧。”
黄为只好违心说道：“我不想吃肉，特意叫内当家准备的素菜，可能是昨天吃多了变质鸡肉。”
下午，天气特别炎热，炉前工都准备了茶叶开水。黄为也在厨房里找了个灌头瓶子盛了半瓶白开水去车间。有位工友见了劝黄为：
“你何必那样检省？身体是本钱哪。白开水喝了不解暑，我这里有茶叶，泡一开吧。”
黄为笑道：“我没有喝茶的习惯，那色水一下肚就恶心，难受极了。”
回到家里，迟书君见丈夫越来越消瘦了，非常痛心，说道：“从明天起你还是去伙食团吃，冷饭吃多了对身体不利。”
黄为拒绝了：“伙食团的饭菜很贵，咱们这个家底还是检省些好。”
迟书君建议道：“要不你只带饭或者只带菜去，在伙食团买一样热的吃。”
黄为满足了妻子的请求，说道：“行，我每天就带饭去吧，菜在伙食团买。”
第二天中午，黄为又躲在食堂角落里，他不忍心妻子给的买菜的两块钱，去要了点热汤泡在饭里，大口大口地吃着。一位工友又来劝他：
“你这样身体是会搞垮的，今下午是帮着出窑，又累又热，吃得这么简单支持得了吗？”
“没问题，凭气力的活儿拦不倒我。”黄为信心百倍地说道。
下午，工人们齐心协力，把窑里的砖搬运出来了。这时，一个个都傻了：整窑砖没有一匹好的，不是起包谷花就是铁牯牛，不少砖脚一踏就粉碎。黄为心里直紧张：这般货色怎样用来建造高楼大厦呀！这时，乡政府大楼垮塌的悲剧又在他眼前重演着，吓得他蹲着不敢站起来。龙二爷来查看了一下，也发起怒来：
“你们这群废物，只晓得饮酒作乐！现在好了，进不起工钱看你们还乐不乐得起来。一天到晚只晓得写信告这个告那个，现在该我告们了。”
在场的人敢怒不敢言，顶多也只敢小声嚷嚷：“全怪你姓龙的，不听劝，硬要拖劣煤装窑。”
黄为不敢开腔了，因为喝酒、写信两条“罪状”他都在，现在只等候龙厂长发落。
结局不是黄为想象的，龙二爷发了一阵脾气，歪了歪嘴弯着腰走了。
第二天，黄为拖着沉重的步子，胆战心惊照常去上班。快到厂门口时，他看见龙二爷开着小车出来了，便急忙躲到路边，背朝着小车开来的方向。小车到黄为身边时，嘎然刹了车。龙二爷从车上跳下来，拍着黄为的肩头。黄为心悸咄咄不敢转身，准备让龙二爷发泄，心情一直紧张到身后传来龙二爷的笑声：
“哈哈哈，看把你吓成这个样子，我又不会吃人的。”
黄为小心翼翼地转过身来，打量着这个阴阳怪气的厂长，心里想着：厂子都要垮了，还有这份高兴劲！
龙二爷见黄为傻乎乎的，便直言道：“我俩是本乡本土的，现在我有条件照顾你，在窑前实在又热又累，我给你调换一下工种。”
“不，我吃得消。”黄为固执着。
“你别犟嘛，我不会整你的。”龙二爷假惺惺地说，“你是所长的哥哥，我敢亏你吗？我已经给财务处的说了，你负责发货。去吧，他们会叫你怎么做的。”
“我不会……还是干老本行吧。”
“有什么不会的？人家要多少你就给多少，这活儿轻巧多了，你有文化，脑壳扯得转的。”龙二爷说完，开着小车走了。
黄为接受了龙二爷的优等，蹑后蹑脚地朝财务处走去。但他心里仍不平衡：自己本身是龙二爷打整的对象，反而受到重用，肯定姓龙的又在耍什么花招。于是，他便竭力向旁人打听，得到的回答很通俗：
“原来发砖的，有的辞职回去了；有的被穿小鞋去了车间……”
黄为安定下来，起码龙二爷没有给自己小鞋穿。这天竟然成了他最高兴的日子，下班回家时，老远就哼着他最爱唱的歌《东方红》。不过声音比以前枯糙，这最强音被盼着他的妻子听见了。迟书君高高兴兴迎上来，有趣地说：
“你看看，现在的精神又好了，早都该给你钱买菜吃。”
黄为也同妻子一起乐起来：“当然嘛，有好工作、好妻子、好女儿，我咋不高兴呢？”
这些天来，黄为发砖的确轻松多了，因为这阵子砖的销路不好，很多私人建房嫌这里的砖质量差，都到别的砖厂买了。黄为按照龙二爷的指示，数量少的给优质砖；数量中等的优劣搭配；数量大的全给劣质砖。竟管黄为全照龙二爷的指示办，也同样遭到了责怪。今天，又碰上了麻烦事：有个企业来拖砖，数量不小，黄为按照发票上的数字点着货，大概还差两车砖时，被龙二爷截了货：
“他们已经拖够了，你不识数啊？”
黄为良言谔谔：“我算了一下，确实还差两车……”
“我说够了就够了，你哆嗦啥？”龙二爷对黄为很反感。
黄为无话可说，再看看要货单位负责的没有任何反应，也没有多开腔了。不一会儿，又来了一家拖砖的，分明两车砖他硬只拉一车。黄为对这种世界上比自己还耿直的人表示怀疑。他起了个好心，非要给两车砖给买主不可。这个买主的确有雷锋精神，坚持不要，还说这是龙厂长的意图。黄为不放心，便去找龙二爷。他找遍了厂里，不见龙二爷的踪影，最后在小餐馆的雅座间找到了他。龙二爷正在和先前那个拖砖的主客在喝酒，这回龙二爷醉熏熏的没有开腔，只听得购砖老板学着醒似当今刘欢《好汉歌》中的腔调，粗声莽气地唱着：
“……你有我有大家有哇……哎……”
黄为到龙二爷身边，毫不留情说道：“龙厂长，现在有个雷锋式的人，两车砖硬只要一车，是你……”
“不必说了，你就人家说的办吧。”龙二爷说着，手一挥，又端起了酒杯。”
下午黄为下班较早，他帮着妻子干了一会儿农活，又去给母亲割了一背猪草，饭前不定还挤时间给女儿讲了文化……迟书君非常感动，直夸道：
“你真是一个好丈夫，是天底下最好的人。”
黄为摆着手说道：“我算啥最好的？还有比我更好的哩。”
“比你更好的？无没有见过。”
“真的。这阵子，有好多来买砖的，尽少要砖，出了那么多钱，不要那么多货，你说这些人好不好？”
“嗯，的确风格高尚。”迟书君思考了一阵说，“这里面是不是有问题？”
“有啥问题？大概是看着我们厂子快倒了，发善心呗。”
“有这批人支持就好，看你能不能在厂里多呆一阵子。厂子千万不能倒了，要不你又该失业。”
“你说得对，厂子不能倒。”黄为说到这里，抖擞起精神来，“估计厂子不容易倒，现在改建房屋的人多，砖厂应该说有很好的发展前境。可是，我们厂的砖质量差，销路不畅。堆积如山的砖，多数是次品、泥巴货，人家不要。”
“你应该说服龙二爷，一定要抓住这个有利条件，千万不要把找钱的机会失掉了。”迟书君掂缀了一下担心说道。
“我已经劝过他好几回了，可我这般无名小卒的话，他能听进去吗？动不动就是一套大道理，还把你说得哑口无言。”
“即使你说不服，镇里面也该管一管。安心办企业，又让其自生自灭，不知他们这伙人居心何在。”
黄为怕入彀还劝着妻子：“别为古人担忧，不去揣底好。贫民百姓，就只管干活吃饭吧。就算你有一套管理经验，准会重用你呢？原来的厂长据说很有一套，还被人家贬呢，你我这些虾米瞎操心顶屁用。”
“算了，别操心好，还是多考虑点自己的事吧。现在的任务是好好睡觉，确保明天有足够的精力劳动。”迟书君说罢，领着黄娟睡觉去了。
以后接连几天，黄为上班总是伶伶仃仃倚着砖打瞌睡，因为没不拖砖的了。龙二爷看着堆积如山的废砖，若无其事的。当工人们叫他发工资时，他才有点紧张感。这天，不少人都没有去上班，围着办公室跌足叫闹起来：
“龙厂长，发工资给我们。”
“龙厂长，已经两个月没有发工资了，发得啰！”
“……不干啰，回家种地去。”
“……不发工资，我们摆工！”
……
龙二爷不好遏制，叫会计按原来的定额减少一半，发一月的工资。黄为扣掉借款，一分钱也没有拿回家。工人们看着凋零的厂子，领到少得可怜的薪水，有的甘愿舍掉一个月的工资，回家种地去了。渐渐的，厂里的职工少了将近一半，两座烟囱只有一根冒烟了。龙二爷看到这种惨淡局面，没有开会，也没有指责谁，开着他的小车走了。有的说他去了峨眉山；有的说他去了九寨沟；有的说去了海南岛……不管怎么说，看样子是旅游去了。
黄为没有拿钱回家，迟书君从没有过问，因为她知道黄为从不乱花一分钱。她希望黄为把工资攒起来，巨款一下到手好还一股债。有时还给黄为建议：
“你的工资就存在厂里吧，免得拿回家来扯化了。将来成堆进上三五几千的，多爱人？”
黄为苦笑着直点头。
过了好大一阵子，龙二爷开着小车回来了，看他满面春风的样子，工人们尽往好处想：看来咱厂要起死回生了！果不其然，第二天就来了一家大老板，说是修镇农贸市场，再多砖也要。黄为早早作好了发砖的准备，可他失职了，今天的砖不用清点，搬运只顾上车就是了。大概是龙二爷见砖的销路好，开了个职工大会，作了简短的指示：
“……现在砖的销路好，大家要争取快出砖，多干活儿有奖。请大家顺便通知一下那些辞了职的职工，说厂的大门敞开着的，希望他们尽快回来，砖厂未来的前境是美好的……”
受了龙二爷的鼓动，还真有那么一部分辞了职的职工返回来了。没几天，积压的砖被基本上拖空了。工人们看到这种局面，大家的劲鼓起了，掀起了一个轰轰烈烈的“大生产”运动。由于乡政府大楼倒塌的阴影一直困绕着黄为，他始终怕悲剧到处重演。于是，他便去向拖砖的李司机打听：
“这些砖都是次品，修高楼大厦可不行啊，你们干嘛专拖这类废砖？”
李司机说道：“我也搞不清楚。其实工地附近有个砖厂，人家的砖质量上成，可承包人总是不买人家的。那个厂据说是几户人家合办的，多办是嫌人家的规模小吧。不过，这类砖填心子可能问题不大，只需用好砖砌柱子，是没有多大危险的。”
优质砖不要选劣质砖的风格又震惊了黄为，他在问自己：难道这些就是改革开放后出现的新生事物？今天，他在回家途中设想着：把这则好消息告诉妻子。
半路上，迟书君上气不接下气地跑来了，看她那样子，料定家里出了大事。见妻子大汗淋漓他更揪心了：
“家里出了什么事？”
“快，快回家，奶奶病倒了！”迟书君说着，领着黄为一路小跑回家。
夫妻俩来到奶奶床前，见黄娟跪在床边哭得泪人似的。黄为喊了几声，黄大婆急促地齁着没有应声。只见老人两眼发直面色苍白，嘴唇不住地擅动着。黄为立即吩咐：
“快去准备一个大箩筐，咱俩抬奶奶去医院。”
黄为和迟书君抬着黄大婆直往前奔；黄一之和常淑琴紧跟在后面。到医院急诊，结果令人大失所望：肺癌晚期！
黄为率性去找黄中商量，江雪剀切作了主张：“还医她干啥？早死早好。”
黄中也说：“算了，肺癌晚期也治不好的，别去白废钱，还是早点准备后事吧。”黄中呷了一口茶看着小报又说，“你去吧，呆会儿我来医院看看。”
江雪取缔着：“不能去！怕传染。”
黄为把三弟的意思给父母说了，他两勉强同意了黄中的意见。常淑琴叫医生开了点药，尽到了自己最后的一份责任。处方下来，药费和注射费一共八十五无。由于四人走得仓卒，都忘了带钱。黄为只好对父亲说：
“你去三弟那里借钱把药费开了，我和书君抬着奶奶先走。”
黄一之去找黄中，他刚提出借钱的事，江雪的脸就变了色，说道：“这个月黄中还没有进工资，我们家吃紧得很。这样吧，给医院打个电话去，就说欠几天。”江雪说着，拨通了电话，然后把话筒递给黄中，“快讲吧。”
黄中迟疑了片刻还是讲了：“……我是黄中啊，我奶奶欠的八十五元暂拖两天……”
医生一听鼎名，电话里传出了可喜的声音：“哦，黄所长啊，没问题，没问题……”
晚上，常淑琴和迟书君一直守在病笃的黄大婆身边，两娘母通霄没有合眼。天刚蒙蒙亮，常淑琴就吩咐黄一之去街上给黄亮打个电话，叫他回来见他奶奶最后一面。黄一之来到街上，正碰见雪去买菜，一说起打电话的事，江雪的态度异常好，忙说：
“就去我家打吧，邮局的长途电话费很贵。”
黄一之乐意去了儿子家，还是江雪拨通的电话。
黄一之回家时，发现母亲的病情更严重了，他担心二儿子很可能在老人临终前赶不回来，他准备去大队找王医生给输点液，好多维持几天生命。黄一之这个想法和常淑琴一致。黄一之刚到当门竹林边，就见对门来了两位穿白大褂的医生。他们疾步来到黄一之跟前，都是彬彬有礼，其中一个说：
“昨天真对不起，治疗得比较草率，我们不知道病人是黄所长的奶奶，今天特意带了些好药来。”
两位医生被黄一之带进屋，诊断了一会儿，一个医生说：“老人很难度过今天晚上。给她输两瓶液，也可能只能维持两三天。”
“行。”常淑琴揉着充满血丝的眼说，“哪怕是多一天也好，作为晚辈的也能多看老人几眼。”
两位医生没有收医药费就走了，常淑琴心底感激起黄中来：这个孝顺的儿子，在娘最困难的时候帮得多及时啊！三天后的上午，大家望眼欲穿的黄亮从广州回来了，随他一起回来的还有陈英。顿时，黄家悲喜交加，各自都有说不完的话儿。黄亮和陈英在他奶奶病床前掉了一阵泪，被常淑琴劝开了：
“你们不要悲伤，人老了总是要死的，让她安安心心去吧，千万不要伤了你们的身体，你们还有很多事要做啊。”
黄亮告诉母亲：“就是家里不打电话来，最近我们也准备回来办理结婚手续。”
“结婚？你有女朋友啦？”常淑琴很惊讶。
“嗯。”黄亮直点头。
“在哪儿？引来娘看看！”常淑琴高兴得直拍手。
黄亮指着旁边的陈英说：“就是她……”
常淑琴看着这位亭亭玉立的大姑娘，埋伏了好久的笑容又挂在了脸上。她心里无比激动，直催着黄娟：
“快，快叫你二孃。”
“二孃……”黄娟脆生生地喊着。
“真乖。”陈英夸着，抱起黄娟亲了亲。
黄亮从包里拿出糖来给黄娟：“这是二叔特意给你买的……”
在一旁的迟书君教着女儿：“小娟礼貌点，快多谢二叔、二孃。”
“多谢二叔、二孃！”黄娟高兴着拆开糖，过去放了一块在她曾祖母嘴边。
常淑琴和黄一之不知是喜还是忧，一时间搞得手忙脚乱的。陈英甜滋滋地喊道：
“爸，妈，你们辛苦了，好好歇着吧，由我们来照管奶奶。”
黄大一在里屋抽着叶子烟，暗暗地悲伤着。黄亮和陈英先进屋来安慰了老人一阵，便打开大包袱，取出他们从沿海带回来的礼品，见人有一份。陈英还特意给秋芬买了一根珍贵的项链，给她戴在脖子上。
下午四点过，黄大婆停止了呼吸。
黄大婆去世的消息很快传开了，众乡亲大都来吊唁、帮忙处理后事。
一时间，黄亮被团团围住，各自畅所欲言，结果谁也听不清谁在说什么。
按照黄一之和常淑琴的意思，丧事从简，决定只开小灵。
第二天，镇上大街小巷差不多都知道黄所长的奶奶去世的消息，自然来吊唁的人也不少。黄中和江雪这次也特别积极，早早回了家。他俩带着孩子到黄大婆灵前叩了两个头，黄中就和龙大、王成打麻将去了。这回江雪没有去陪黄中，背着黄江主动承担着收礼的任务。她是个很细心的人：把农村的和凭黄中关系来的客人分别收礼记账。下午，是吊唁的高峰。队里的全体社员、黄家的所有亲戚、镇里各部门的代表、黄中的亲朋好友……都到了场，五十桌酒席坐得满满的。晚上，江雪不积极了，陪在黄中身边看他打麻将。当读祭文轮到黄中他们时，黄为特意来叫黄中去跪。江雪使劲压着黄中的肩：
“别去，人死了还让活人受罪！你这个所长去低三下四的，面子往荷包里放呀？”
黄中对江雪说：“奶奶只有这一回了，你去跪一下吧。”
“亏你说得出口，我带着孩子怎么跪？”
“那就算了。”黄为回到了奶奶灵前。
“我来帮三叔他们跪。”黄娟说着，肃穆地跪在了老人灵前。她一直跪到了读文结束。
黄中他们打了一通霄的麻将。上午，黄大婆被安埋了；下午，该搞结算了。江雪把收的礼金交给了母亲说：
“黄中的同事的礼在外，一共收了二千二百块钱；八十二床塌花被；十多匹彩帐；三百多刀草纸。厚礼多数是黄中的亲朋好友给的，我看这样吧，我们只要现钱，你们农村的经济困难，塌花被全留给你们，留着以后去还礼。”
常淑琴说：“塌花被你们也分一份吧。”
黄为对这种分法有意见，说着气话：“塌花被你们也全拿去吧！”
迟书君推心置腹地说：“要得，你们是大进大出；我们农村赶个礼充其量一二十块，你们就不同了。”
江雪认为黄为两口子是在讽剌自己，又加入她跟迟书君有老疙瘩，于是狠狠瞪了迟书君一眼说道：“好吧，谁的亲戚朋友赶的礼谁收……”
这话弄得在场的人啼笑皆非。
常淑琴忙叫黄为报支出。黄为说：“一共花了四千二百块，我们三兄弟每人一千四百块……”
“凭什么三兄弟摊？”江雪站起来指手划脚地说，“供养奶奶是爸妈的事，应该他们承担；二天爸妈死了才是我们的事。”
常淑琴听到这大义灭亲的话泪水倾刻滚出来，悲伤着说：“好好好，就我们承担，……别再说了。”
黄亮说：“你们都别说了。我带了五千块钱回来，全由我出。再说，我和娘她们没有分家，应该我负担。”
黄中媾和着说了句公道话：“还是我们三兄弟摊吧。”
江雪坚持不肯：“怎么才三兄弟？照辈份秋芬也该算一份。”
一旁的黄大一也火了，揩着眼泪说：“亏你说得出口！秋芬自身都难保，还需要你们照顾，你要凭点良心。……以后我死了，千万不要告诉人，甩有荒坝里喂狗算了。”
常淑琴听着这些话，只好逆来顺受，越发伤心了，顿时泪水滂沱。黄娟看着奶奶哭了，也跟着哭起来。这时，黄为、黄亮、迟书君和秋芬都哭了起来。
看着这种局面，江雪的心也软了，说道：“……三股就三股吧。塌花被我们一床也不要，该抵得过一千四百块吧。还有医院里欠八十五元、为奶奶的事在我家打了一次长途电话，就算十五块吧，刚好一百块……”
黄亮摸出一百块钱递给江雪。江雪假惺惺地推辞了一下还是收了。账算好以后，黄中他们顾不上吃夜饭就走了。常淑琴望着他们远去的背影，心灵充满阴影，发自内心说道：
“人哪，生也难，死也难呀！”
黄亮这时才有点紧张：幸好陈英回家探望她父亲去了，要是她见了这种局面，麻烦可大了。
过了两天，黄亮特意来到黄为家。黄亮出门口才也操出来了。他从内地谈到沿海；从种养殖谈到办企业；从现实谈生活谈到人生哲理；从政治谈到经济……谈得是那样孜孜不倦，说得是那样的骨鲠，气氛是那样的和谐……一直到深夜也没有倦意。迟书君抱着黄娟一直陪着他们。黄亮谈论的最核心问题是搞活经济。黄为最后说：
“我现在只有在家里干了。有我在父母身边，肯定他们会觉得踏实些。再说，我现在已经有份工作，我会好好干的。”
黄亮很感激说道：“照管好父母我万分感动，有致富路子你一定要走。我们队里好多人都富了，还盖子楼房，你要尽快想法富起来呀。”
黄为伤感起来：“现在我短时间是爬不起来的，老账还没有还，又增加了新账……”
“你别说账了，一切我包了，你安心过好日子就是了。”黄亮说，“你放心，欠债最迟明年底就能还清。”
迟书君插上嘴来：“这样千万使不得，以后有了办法我们一定要还你。”
“弟兄不必分你我，我不过机遇好点而已。现在我已经比你们过得轻松，应该知足了。”黄亮紧握着哥哥的手说，“我和陈英的结婚手续已经办好了，明天准备走。原来想在家里结婚，看来经济不允许，只有婚事新办了。”
不知不觉的，晨光已从瓦缝里躲进来，他们才意识到这个不平凡的夜晚已经过去了。黄亮最后对黄为说：
“我要赶八点的车，陈英在车站等我，以后有事要多给我写信联系。”黄亮说罢，在熟睡的黄娟脸上亲了亲，离开了黄为的小屋。
黄亮走后，迟书君和丈夫商量道：“弟弟结婚，也该送点礼物才是呀。”
“嗯，我也有这个想法。”黄为说着又皱起了眉头，“可是现在家里没有多少钱，到底送什么呢？”
“要不你去厂里找龙二爷预支点工资吧。”
“来不及了。”
这时黄娟醒来，揉着惺忪的眼睛，在倾听大人们的商议。
迟书君说：“家里又没有什么值钱的，实在想不出办法呀。”
黄为说：“我看这们吧，以后给他寄一百块钱去。”
迟书君不同意：“这们不喜幸。要不，我去找本队那些专业户借，肯定没问题。”
黄娟对大人的话题也很有兴趣：“我们家里的收音机是最值钱的，就送二叔收音机吧。”
“哈哈哈，”黄为笑道，“你这傻孩子，收音机还是你二叔送的哩。”
“噫，我看可以……”迟书君说，“这还真有纪念意义。收音机是咱黄家最困难的时候买的，看到它就能想到从前，激发创业精神。”
黄为说：“我看不行，他二叔不说我们瞧不起还他吗？再说，这收音机的价值的确太低了。”
迟书君说：“礼轻仁义重嘛，这也是没办法的办法。”
黄为犹豫着说：“就这样办吧，相信他二叔不会嫌弃的。”
三个人商量好后，大家都顾不上吃早饭，黄娟抱着收音机跑在父母前面，直奔奶奶家去了。这时黄亮刚打点好行装准备出发。黄娟跑到黄亮跟前，恭恭敬敬把收音机递给她二叔，还说：
“二叔，这是我家最好的……送给你……”
黄亮高兴地接过收音机说：“真乖，还是留着你们听吧。”
“不，现在爸爸教我学文化，没时间听了。”
迟书君说：“小小礼物，还是你送的，给你做纪念，不嫌弃吧？”
黄亮笑道：“小娟送的，喜欢还来有及呢。这是很有意义的礼品，我看到它就会想起茁壮成长的小娟，想起落后的从前。”
黄亮道别了家里人走了。黄大一到当门竹林底下，一直望着孙子的背影完全消失。常淑琴和黄为还一直把黄亮送到了车站。
车站里已经来了好多人，都是在黄亮带领下致富的。他们知道黄亮今天要出行，都提着礼品前来送行。陈英也早在车站等候了。送行的蕃衍着把黄亮围住，争着送礼品。不一会儿地上就放了一大堆。他们有口皆碑向黄亮诉说着自己的心里话：
“全靠你，我修起了楼房。”
“是你把我家搞富了，不但把欠款还清了，还存了好几万哩。”
“是你给我提供的信息赚了大钱，我忘不了你。”
“全靠你把我家大娃子介绍出去，现在拿一千多块一个月。”
……
黄亮倾听着阵阵赞颂声，不孚众望，顿时热泪盈眶，激动地说：“你们富了，不是我黄亮的功劳，是党改革开放的政策好。大家富了千万不要忘了国家，千万不要来歪的，凭正正当当的劳动找钱。看到你们今天这个样子我很高兴，但是你们不要满足，要继续前进。请大家相信我，我还将继续帮助你们，继续给你们提供致辞富信息，争取早日把家乡建设得更美好。”
大家默默谛听着，不住地点头。
汽车开过来了，乡亲们帮着把礼物搬上车。陈英再三叮嘱母亲：“娘，春节我们不回来了，争取在厂里加班。您一定要保重身体，不要太劳累，生活开好点，千万不要卦念我和黄亮，我们会和睦相处的。”她又对黄为说，“哥哥，你要好好体帖嫂子，照顾好小娟。”
汽车开走了，大家不约而同喊道：“祝你们新婚快乐！”
黄亮探头车窗外，不住向送行的人招手致意。常淑琴呆呆地望着远去的汽车突发出空前的悲伤感和孤独感，她再一次掉泪了。黄为挽着母亲的胳膊，关切道：
“娘，别悲伤，咱们回家吧，起码您身边还有我和书君。”
常淑琴和黄为慢慢往家移动着。今天他们没有了精神，没有了笑容。回到家里，迟书君已经把屋子收拾好，正在安慰着两位老人。
第二天，黄为照常去厂里上班。厂里一派萧条：残砖旁，红墙下，只有少数几个人在那里无精打彩的，听说原有的工人大部分已经走了。黄为问起缘由时，有的工友说：
“……人家还不走？说的加班给工资，可比上月的工资还少，怎么稳得住人哪！”
“发工资啦？”黄为兴奋地问道。
“嗯，每人发了上个月的一部分，……硬要拖欠，也不知这个龙厂长居心何在。有的说钱被他们整光了，我看倒也像。”
黄为听到领工资的消息后只管高兴，午饭后急急忙忙地去了财务处，结果只领到了两百元钱。黄为现在有个想法：争取把钱积攒起来，好把那顿价昂的午餐搁平。为这事他还去找了龙二爷。龙二爷叫苦不迭：
“两百元都是尽到了最大的努力。现在厂里亏损很惊人，别说开工资，就是正常的运转也成问题了。”
黄为说道：“现在我的家庭经济确实困难，再加上我奶奶去世花了一笔钱，日常生活也难以维持了，你把拖欠的工资支给我，然后在下月的工资里面扣除。”
龙二爷表现出同情的神态，说道：“你我两个凭私人关系好说。你是有功之巨，有困难我能不帮吗？你需要多少钱我私人借给你，随便你什么时候还。”
黄为没有客气，他默了一下说：“就给你借四百二十元吧。”
龙二爷爽快摸出四百二十元钱递给黄为，说：“你千万不要提工资的事，免得工友们闹潮。”
黄为表态很稳重：“我知道该怎么做。”
下午，黄为下班后，急匆匆往家里赶。现在他身上揣着六百二十元钱，为这点钞票他还在精心地盘算着：回家只能给妻子说这是几个月的工资，至于欠龙二爷的四百二十元，选个合适的日子再给妻子说清楚，免得她伤心。
回到家里，黄为把钱交给了迟书君。他满以为妻子会责怪他工资低，谁知迟书君还高兴地说道：
“不错，总比呆在家里强多了。”
黄为说：“厂里还欠咱一个月的工资。现在厂子不紧气，正亏损着，等以后好转了，工资肯定会更高些。”
迟书君笑道：“钱多钱少在其次，只要你能平平安安的，比什么都强啊。”
正在这时，常淑琴过来了。她特意给黄娟抓了一大把糖过来，对黄娟说：
“现在你曾祖母去世了，我感到空虚了好多，你喂了四孃的饭就走了，我真想和你玩一会儿。小娟哪，你是不是有些害怕？”
黄娟摇着头说道：“我做不来啥，怕奶奶看着更生气。”
“你已经很不错了，”常淑琴紧紧捏住黄娟的小手，“你是一个很孝顺的乖孩子。”
黄娟翘着小嘴说：“四孃不能动，三孃他们就不喜欢，我怕……”
“傻孩子，谁说三孃不喜欢四孃？”迟书君说，“只要你听话，谁都会喜欢你的。”
常淑琴肯定道：“小娟是个很听话的孩子。”
“那三孃他们还是不喜欢我？”黄娟生气地说道。
“别瞎说，三孃喜欢你的。”迟书君说。
黄娟顶着嘴：“为啥她不要我摸小弟弟？”
迟书君解释道：“是怕你伤着小弟弟呗。”
黄为把黄娟号召住了：“小娟，走，咱们到屋里学文化去。”
迟书君摸出五十块钱来给憨厚的母亲：“娘，黄为在厂子里第一次进工资，这点钱您收下吧。”
常淑琴推辞道：“你家经济很困难，我怎么下得起心要你的钱？”
“娘，我们家经济困难不是您造成的，赡养老人是年轻人应尽的职责。不能以经济困难为借口懈等老人哪。”
常淑琴还是不肯收：“等你们经济好转了再说吧，现在我有吃有穿的，不必连累你们。再说，你们还背着不少账呀。”
“这不行，赡养老人那一份应该优先考虑。”迟书君深入浅出讲着，“假设我富了，有二十万，去北京买一套房子花去三十万，欠债十万，这能说我穷吗？可以欠债十万这个为借口在赡养老人上打折扣吗？很多青年人在老人临终前爱说这句话：‘想得到来做不到’，可我永远不说这句话。您今天如果不收下，就当没有了我和黄为。”
常淑琴只好收下，感动得直掉热泪：“有你们这们的大好人，我已经够满足了。现在，你奶奶去世的悲伤全没了。”
迟书君说：“这是举手之劳，您不要老放在心上，千万不要在别人面前提谈，弄不好会影响家庭团结的。”
“我有分寸。”常淑琴说，“你奶奶在世收的塌花被太多了，留着没有用，我准备分了。”
迟书君说：“不必分，你留着吧，以后赶礼免省花钱。也可以卖掉一部分使零用。总之，我们是不会要的。”
常淑琴说：“这事由我作主，就照四股分吧，我占一份，你们三兄弟各占一份。”
迟书君说：“其实三弟的已经批成了钱拿走了，您就留着吧。您不要老考虑儿媳们，千万要保重自己。”
“别多说了，一天不分我一天睡不好觉。”常淑琴说着，大声喊着黄为，“黄大，你快出来去分塌花被！”
黄为闻声出了门，了解情况后说道：“我们不要，您执意要分的话，我们那一份送给您。”
“你们这样不是成心为难我这当母亲的吗？这回千万得听我的。”常淑琴说罢，拉着黄为走了。
迟书君只好让步：“分就分吧，不过质量好的您全留着。”
黄为一家子到了母亲家里。原来常淑琴早已把塌花被分成了四堆。她对黄为说：
“你们要哪一堆，任选。”
黄为依次要了门前那一堆。
迟书君主动给母亲选了一堆，并搬进了里面一间屋子，然后又把自己堆里好一点的全选出来给母亲换了才叫黄娟帮着搬。黄娟扛起一床较轻的到秋芬跟前说：
“四孃，我送你……”
“乖孩子，我怎么没有想到呢？”迟书君感到很遗憾。
常淑琴推辞道：“我们全家已经有一份了，不能再要你们的。”
迟书君说：“秋芬是残疾人，国家都有政策照顾，我们是她的亲人，还能袖手旁观吗？”
常淑琴再也没有说什么，帮着黄为把塌花被搬回了家。
第二天，常淑琴约了黄一之和迟书君，准备把黄中那份塌花被挑去。
半饷午，他们才到黄中楼下。常淑琴怕因寡鸡蛋的事两妯娌发生口角，于是对迟书君说：
“你累了，就在楼下休息吧，我和你爸爸负责给黄中送去。”
迟书君说：“咱一起去吧，我也好久没有见到小江了，顺便看看长得怎么样。”
常淑琴只好说道：“江雪不喜欢别人看她的孩子，说怕染上病，还是不去看为好。”
“我没不传染病，她是不会拒绝我的。”迟书君自信地说着，挑着担儿直往楼上攀。
到了黄中门前，常淑琴拉了迟书君一把说道：“让我先进去。”
屋子里，江雪抱着正在哭闹的黄江不可开交。她见母亲进来了，丧着脸说话还是那样粗犷：
“小江自从他曾祖死了，回家来就装狗，吃药打针也不见好转，是不是那个老东西在阴间害他？”
常淑琴忍痛解释：“怎么会呢？要是她晓得害人就不会死了。再说，她要害也不会害自家人哪。”
接着，黄一之和迟书君挑着塌花被进来了。江雪当没有看见。迟书君卸下担儿，兴致勃勃地到江雪跟前，伸手欲去抱黄江。江雪瞪了她一眼吼道：
“……就是怪你，还有脸进我的家门！”
迟书君被这莫名其妙的恶语搞懵了，一时间哭笑不得。呆了好大一阵，还是陪着笑说道：
“我一向对你们无二心，别开玩笑了，看伤着你的身子。”
“你给我出去，我不愿意见到你！”江雪毫不客气。
常淑琴忙把迟书君拉到一旁，拐着弯子委屈求全：“今天还是书君打的主意，说你奶奶去世了你们花了钱，塌花被你们也该分一份……”
“少说废话，不知你们安的啥心？”江雪接着吼道。
黄一之上前来说了一句公道话：“我们这些乡下人，没有一个心眼歪的，把你们看得比宝贝还重啊。”
常淑琴忍辱负重靠在旁边说道：“孩子有病好好医嘛，发气没有用的？一点小毛病别把大人折腾坏了。”
江雪抱起孩子，看了看挑子里的塌花被，扁着嘴说：“你们假情假意的，尽选些下等货给我，全挑出去，我不要！”
常淑琴不住声明：“都是平均分的，也没不丝入扣；说实话，你这一份上等的还多一些。书君选给我的上等品，我多数都给你了，考虑到和你们打交道的是大面人物，难道这还不公平。”
“你别书君前书君后的，你以后就靠她过日子吧。”江雪指着迟书君的鼻梁骂道，“你这个贱货，以后不准登我的家门！”
迟书君一听愕然了，哭着跑下了楼梯。黄一之和常淑琴骇得全身发麻，卸了塌花被也跟着奔出了门。常淑琴怕得罪三儿媳，还回过头来说道，“你今天见孩子病了心中装着闷，等你气消了我们再来，千万要尽快把小江的病治好。”
楼下，来了两辆救护车。黄中匆匆上楼把江雪和黄江接上了车。很快，救护车开走了。黄一之和常淑琴在街边找到了双目涔涔的迟书君，常淑琴赶忙前去安慰道：
“书君啦，你千万不要见你三妹的气，今天她的情绪反常，多半是因为孩子病了受了刺激。”
迟书君擦干眼泪说道：“我不会生她的气的。我们这般无钱的人，被人瞧不起是理所当然的。”
中午，常淑琴他们回到家里，见门口地上好多血迹。黄大一忙告诉迟书君：
“小娟硬要帮着我煮饭、切菜，不小心切伤了手。”
迟书君忙进屋，见黄娟的左手食指被白布缠着，还在若无其事地坐在灶门前烧火。迟书君被孩子的勇敢征服，不住警告自己：要沉得住气，要坚强！她忙上前去关心：
“孩子，痛吗？”
黄娟摇摇头，继续往灶膛里添柴。
迟书君的悲伤全被黄娟的勇敢撵跑了，她忙拖开黄娟，坐在了灶门前。
黄娟用力推着母亲：“妈妈，我能做的事情就让我做吧。”
“等你的伤好了再做吧。”迟书君扶着女儿坐在自己的大腿上。
“不，你们不是说劳动致富吗？我要好好劳动，争取比三孃他们更富。”
迟书君没有想到孩子会有这样高尚的精神，顿时被感动得心里热乎乎的。
一晃两年过去了，又迎来了一个骄阳似火的夏天。
这段时间里，黄亮没有回家过一次春节，寄钱回来把所有欠款还清了；黄为家也有了一部分存款；黄娟已满六岁了，是个很懂事的孩子，天天闹着进学堂；老人们没有多大变化，只是头上多添了几根银丝；秋芬依然不能自理；黄中家的变化可大啦，黄江三岁了，发育满快的；听说最近黄中还要提干。
说实在的，这些年来，无论江雪怎么冷醒对待母亲，常淑琴为了儿子和孙子，从没有往心里去过，每次都是打落牙齿和血吞。竟管江雪每次对母亲送去的东西都感到不如意，可常淑琴对这般刘姥姥进大观园的生活习惯了，每次都厚着脸皮，把儿媳的闲言冷语当耳边风。这天，常淑琴又提着半菜篮子丝瓜去了黄中家。进门时，不见江雪，只有黄江一个在家玩。屋子里，各种玩具满地都是。黄江见奶奶来了，还是那个专横跋扈的样子，毫不留情地下了逐客令：
“嘘——你快出去！”
“为什么？”
“我妈说的不准外人进来。”
“可我是你奶奶呀。”
“也不行，妈说了，你们也不准……你们那些穷人爱偷东西……”
“好好好，我出去。”常淑琴没有在乎黄江的冷落，提着蓝子只好站在门口。好大一会儿，腿酸了，便对屋里的黄江说，“江江，给奶奶拿张凳子出来让奶奶坐吧。”
“休想！”
这时常淑琴才想起篮子里给孙子买的半斤牛奶酥，便哄着黄江：“小江，奶奶给你买了粑，快来吃。”
黄江迅速跑出来，抢过牛奶酥一看，二话没说就扔到楼下去了。
常淑琴很吃惊：“你怎么扔了？这是……”
黄江若无其事地说：“……太差劲了，不卫生。”
“这是刚从店里买的呀！”
“你们乡下人本身就不卫生。”
常淑琴似乎醒悟过来：这多半是黄江不愿意让自己进家门的理由吧。她正在发呆时，江雪挎着包袱回来了，见母亲站在门口，淡漠说道：
“娘来了，在屋里坐吧。”
“哎——”常淑琴欣慰地答应着，跟在江雪后面进了屋。
黄江见母亲回来，奔过来又跳又闹，扯着他妈的衣服发蛮：“我要好吃的，我要好玩具！”说着拖过江雪手挽上的包袱来了个底朝天。这时荔枝、龙眼……小汽车、小飞机……倒了满地。黄江很不满意，又哭又闹，“我不吃这些……我要手枪，我要坦克……”
江雪忙哄着黄江：“这些都是最贵的，光是那辆小车就花了八十多元。”
“我不要，快去给我买菠萝、买手枪。”黄江说着，娇横起来，把母亲刚才买的东西乱扔乱砸，有个小玩具车正好砸在常淑琴的额头上，还划破一道小口直流鲜血。黄江不以这然，又拣起水果掷向母亲，哭丧着继续闹，“快去……快去给我买……”
江雪急忙抓住黄江的手，耐心解释道：“小车比手枪好，等你长大了，天天开真的小车，像你爸爸那样好找大钱。”
“不，我要手枪！”黄江顽固说道，“我有了手枪，就有怕别人了，你不去买……我把屋里的东西全砸了。”
“好好好，我这就去。”江雪不顾额头上还在淌血的母亲，急急忙忙出了门。
常淑琴找了一小块卫生纸帖在伤口上，给黄江收拾着残局。她把黄江的玩具收拾在屋角，还把那些被孙子踩得面目皆非的水果装在了篮子里。正在看大彩电的黄江见了，跑过来把篮子里的水果全拿去卫生间倒了。常淑琴很痛心，说道：
“你要学会勤俭节约，那是用钱换的呀。”
黄江肆无忌惮地说：“几个钱？算啥毛？”说完又去玩游戏机去了。
常淑琴是闲不住的人，坐了一会儿便这里抹一抹，那里擦一擦。江雪回来了，担心母亲赖在这里吃午饭，便装着十分关心的样子满口甜言密语：
“娘，我家的事儿我能干，黄中先后请了五个保姆，干一阵都被我打发。我这个人有个习惯：别人干的我既不顺心又不放心。你这么大的年纪了，还帮我操劳我这个当晚辈的心往哪里放？再说，你家的活儿也不少，现在是大热天，趁太阳还不辣早点回去吧，把你热病了才是多事。”
“我不累，不怕热，呆一会儿我就走。”常淑琴直表示着。
这时黄江从屋里跳出来，拖过母亲买的手枪，对准奶奶不停地抠板机。他接连抠了几下不见声响和子弹，又闹起来：
“我要打得出子弹的……快拿钱给我，我自己去买！”说着，把手枪从窗口扔了出去。
正巧，手枪砸在了楼下上回拣破烂那个收荒老汉的头顶上，幸好被遮阳帽挡住，要不脑壳定会开花的。他摸着头顶直朝上面骂道：
“哪个狗杂种扔东西砸我？！”
江雪和黄江闻到骂声，都探出窗外观望。江雪对这般胆大妄为之徒非常气愤，骂道：
“你这个老花包谷，是不是不想活了？是我儿子扔的，砸了你又怎么样？”江雪说着，又直怂恿黄江，“快骂死他！”
黄江杀气腾腾地也学着母亲的的脏话：“你这个老花包谷……”
老汉得知是黄所长的太太、少爷，忙道歉：“对不起，对不起，我不知道是你们……”老汉说着，揉着脑顶挑着担儿走了。
黄江回过头来又逼着母亲去买枪。江雪没不法子，只好又去了玩具商店。这回她不想再惹儿子生气，花了一百二十元买了一挺机关枪，能连续发射橡皮子弹。这回黄江满意了，拿着机关枪在屋子里乱扫射，橡皮子弹到处飞溅，常淑琴和江雪都挨了不少弹丸。江雪还格格格地笑道：
“真威风，看来二天没人能马倒你。”
常淑琴却很担心：“小心点，别打坏了家事。”
黄江不顾一切地扫射，橡皮子弹打完了，还命令母亲的奶奶在地上给他拾弹丸。江雪和常淑琴不敢不服从，跪跪爬爬地在地上拾着弹丸。一会儿，江雪累得直喘粗气，便坐在旁边观战，这下只有常淑琴拾弹丸了。一直到黄江累了，常淑琴才结束了苦差。她实在不想呆下去了，便提起篮子，出了黄中的家门。
大街上没有了多少行人，很多小商已经收摊了。现在人们的荷包比以前更胀了，两三里路也得赶车。常淑琴把赶车的钱节省下来，去饮食店买了个大油饼，准备给黄娟带回去。她刚从店里出来，有好几个人在朝她打召呼：
“黄大娘，快过来赶车。”
“黄大娘，快点，车到了。”
常淑琴看时，原来是队里的社员直朝她喊。她只好说：“算了，几里路脚一伸就到。”
有两个好心人过了马路，牵着常淑琴去了对面车站。公共汽车开来了，常淑琴被一群人簇拥上了车。大家都争着给她买车票。不知是谁，把队里赶车的人的票全包了。下车后，还要走三四里路才能到家。今天，常淑琴在一派赞叹声中走得特别轻松，大家有口皆碑：有的说他富了全靠黄亮；有的说要不是黄亮他早就没命了；有的说黄亮比哪个干部都更关心他们……
常淑琴回到家里，顾不上歇气就去了黄为家。黄娟正在门口的高板凳上写作业，见奶奶来了忙去屋里搬竹椅。常淑琴把大油饼递给黄娟说：
“奶奶好久没不给你买粑了，今天总算想到了。”
黄娟说：“现在我长大了，不吃粑了。”
迟书君从屋里出来也说道：“现在小娟已经大了，您再也不必给她买零食。省着些，你们还是多照顾自己吧。”
黄娟这才发现奶奶额上有伤，关心道：“奶奶，您额头上怎么啦？”
“哦，不小心碰了一下，一点挂面伤，没什么大不了的事。”
迟书君嘱咐着：“娘，你要小也些，现在您不比年轻人，稍不注意是很容易摔坏身体的。”
这时，黄娟拿着大油饼跑了，一会儿又空着手回来了。常淑琴问道：
“大油饼呢？”
“给祖祖和四孃了。”黄娟说着凄凉起来，“……怪可怜的，油饼应该他们吃。”
迟书君和常淑琴看到心底纯洁无瑕的黄娟，都笑了。
这时，黄为回来了，迟书君迎了上去问道：“怎么回来啦？今天下午不上班？”
“嗯。”黄为垂头丧气地说，“厂子快倒闭了，已经好几个月没有发工资，在那里也没事干，干脆回来算了。”
迟书君很担心：“你走了龙厂长不会怪罪你吧？”
“什么龙厂长？整天无影无踪的，不知道开车到哪里玩去了。他哪像个厂长？一点不管工人死活，要不是想到还有几个月的工资没到手，人早都跑光了。”
常淑琴说：“听你爸讲厂里还欠了一百多万的债，真是像话，工人一两百块的工资都开不起，厂子还办来干啥子？”
迟书君劝着黄为：“你不管别人怎么样，自身要遵守劳动纪律。干了活儿总会有代价的。钱暂时不能到手，到时候总会有个解决的地方嘛。”
黄为还是一筹莫展的样子：“其实我早都不想干了，失了业找不到钱怕伤了你们的心。”
常淑琴说：“要不还是趁早找别的事情干，别老在厂里白白浪费时间。”
迟书君叹息着：“没有门路啊。黄亮提出的致富信息，他不肯采纳，硬要埋头卖力，哪还有不吃苦头的？”
正在这时，算命先生挑着担子躬行黄家门前。今天他没有挑葡萄下乡叫卖，筐子里装的全是葡萄苗子。他兴致勃勃地卸下担子说：
“今天我专程给你送葡萄苗子来的。”
常淑琴感激万分，说道：“你太费心了，怎么会想起了咱黄家？”
算命先生推心置腹对常淑琴说：“我首先声明，我不是当年的算命先生。算命那年月，找点不干净不的钱，生怕进笆篓，对有权势的怕得要命。那回你来算命，得知你是黄所长的母亲，吓得我不敢收钱；那是为了讨好你，被抓住了好多张嘴说情。吃诈钱的年头，夜里尽做噩梦，过不上一天安稳日子。现在靠本事挣钱，一下就舒心了。”
常淑琴说：“这苗子也是劳动得来的，我们不能白要，多少钱我们给你。”
“别见外了。”算命先生风趣地说，“再三声明，这回不是来讨好你的。因为我现在心里踏实，不怕谁了，甩几根苗子出来，只不过是做点自己应该做的事。”
迟书君夸道：“你真是一个大好人。”
算命先生说：“大好人要算你们黄家。全大队谁不知道你家有个黄亮，不但自己富了，还把乡亲们引上了致富路，我这是在向他学习。现在这个社会，只有大家都富了，才真正像个样子。”
大家都很佩服算命先生。
黄为说：“我种葡萄没不经验，再说销路……”
“这就不心担心了，我这里有本书，你就拿去照上面的做吧。不过，现在不是种葡萄的季节，但我这是良种葡萄苗，只要注意遮阳浇水，完会可以成活的，并且明年就可以见效。现在种葡萄的人虽然多了，但销路不错，据说镇里马上要建一个葡萄酒厂，需求量很大，听说还要动员大家种哩。”
黄为收下了葡萄苗，不住表示：“谢谢你的关心，以后碰到了技术上的难题我还要来找你。”
算命先生很干脆：“没部题，咱们互相学习嘛。”
黄娟还朝着算命先生大声喊道：“谢谢公公……”
算命先生挥着手走了。
下午，黄为和迟书君把葡萄苗种在了地里。黄为对它寄托着希望。
眼下，黄为家的经济不算十分困难，主要还有两股账长期困扰着他：一是欠黄亮的钱还一分没还，竟管黄亮口口声声说算了，但他这个当哥子的根本输服不下去；二是欠龙二爷的钱也还一直瞒着妻子，他竟管在厂子里把吃菜的钱偷偷节省下来还了二百二十块，还差两百块尚无着落，所以时常见了龙二爷就只好躲开。收工后，迟书君不停地劝着黄为：
“你明天还是去上班，不管能否进到工资，不管厂里有没有事干，你呆在那里，工天在，以后好有个说法；如果你不打照面，工资本身又少，再扣掉一部分就更没有搞头。”
第二天，黄为去了厂里，好不容易见到了龙二爷。看上去今天他的气色很好，没有怪声怪气地训工人，还站在办公室门前不住蛊惑人心：
“今天发一个月的工资，人平两百块。大家好好干，我们的货能销出去了，镇里要建一个葡萄酒厂，需要很多砖。今天发的款子，我就是找他们预支的。我给大家找工资好辛苦啊！大家看我一面，好好干吧，我是不会亏待你们的。”
这时，大部分人脸上有了一丝喜色，黄为却望着大堆大堆的次品砖发愁。他不想看到类似乡政府大楼的悲剧，决定去弹劾阻止龙二爷销售次品砖的行径。可是还隔龙二爷老远又恐惧想来，生怕龙二爷逼他还债。一会儿，龙二爷来到黄为跟前说：
“葡萄酒厂来拖砖，你还是照老样子，不需点数，让他们拖就是了，以后我给他们算账。”
黄为没有吭声，瞟了龙二爷一眼走了。
没过两天，葡萄酒厂拖砖的车队来了，李司机也在。黄为先组织人马，上了些质量较好的砖。没拖几车，就只剩下次品砖了。黄为阻止着搬运工装车，义正辞严地说道：
“这是修房子，不是铺路。这批次品砖用来建房，将来出了问题谁负责？”
搬运工们都停止了装车。原来是张带班头在押货，大概现在也已是工地上的一个小头目吧，说起话来既威严又洒脱：
“叫你们装车就装嘛，出了问题又不会找你们的。”
黄为坚持不肯：“不合格的产品决不能装车，哪个装了哪个负责！”
这时张带班头口吐秽言：“世界上没有你这么笨的人，居然说自己的货不好。我看你存心想把厂子搞垮，或是厂长少给了你奖金怀恨在心是不是？”
“你们快开走，今天我有权利不发砖。”黄为果断地说，“这号砖脚一踩就碎，你们想用来建厂房，还没有投产就倒了，这究竟在整谁？”
张带班头见搬运工们全走了，也只好开着空车子回去。这件事很快被龙二爷知道了，他先劈头盖脸地骂了黄为一顿，没有急于找他算账，便心怀不测去找了黄中。这时正碰上黄中和儿子在打电子游戏，江雪在一旁观战，只听黄江直叫喊：
“你又输了！快给钱！”
黄中给了黄江一块钱，很扫兴地说：“看来真是一代更比一代强哟，我已经输了二十多块了，”
江雪乐得合不上嘴，直夸：“小江真有出息，将来是一双抓钱的好手。”
黄中他们三人确实陶醉在欢乐之中了，龙二爷在他们身后呆了更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net
常淑琴来到厨房，捏了一下摆在菜板上刚解冻的鸡，水直往外溢；再去卫生间检查正准备倒掉的鸡蛋，果然从蛋里敲出了些小鸡子出来。不过她很怀疑，出门来问江雪：
“你能肯定是你嫂嫂送的？”
“那还有假？我记得很清楚，是龙大表的功，说哥哥他们经济不宽，还赶了厚礼。谁稀罕鸡呀蛋的？差不多我都送人去了，就把她的留着，谁知……”江雪说着，又是一阵辛酸。
常淑琴回忆了一下说：“你嫂子家里没有喂鸡，也许是在市场上买的吧，肯定她也不知道受了骗。”
“这就更可恶了，你没有钱就算了，何必去捡便宜呢？她有恶意……见我生了个儿子眼红。”
“你嫂子不是那种人，她心眼很好。”
“难道我不好？我还想冤枉她不成？”江雪更生气了，冲着母亲发气，“原来你们是想合伙来害我，……快出去！”
常淑琴没有被这杀心的话吓着。她知道自己的责任有多重，作为一个母亲，不能让两妯娌误会下去，要千方百计维护家庭团结。于是劝说道：
“你别怪我，也不要生气，娘搁平了心的，我回去问问你嫂嫂是怎么回事。”常淑琴说着，急于要走。
正在这时，黄中回来了，他把母亲截住：“娘，你不忙走。”
常淑琴担心还会被儿子教训一顿，只好呆呆地站着，等候发落。常淑琴见儿子没有发火，才把鸡和蛋的事向儿子诉说了一遍。
黄中心平气和地说：“别提那些鸡毛蒜皮的，今天上午我有急事，你帮着煮饭。”
“没问题。”常淑琴乐意地答应着。
江雪丧着脸说：“你啥子重要的事还要劳驾你回家办公？你干脆搬到所里去住算了。”
“我是先进的国家干部，就得不辞劳苦工作。”黄中说着，凑到江雪身边小声说，“有几个单位的税收盖不住脚背，这种账我能在所里清算？”
“好好好，那我就亲自动手吧。”江雪说着站起身来。
常淑琴忙过来劝道：“你不能多动，好好休息吧，身体要紧。”常淑琴说着进厨房忙去了。
厨房里，冰箱里，高级食品比比皆是，误应有尽有。有些食品常淑琴还是第一次看到，不知道怎样下厨，所以只做了一些家常菜。午餐时，江雪看见桌上低档的菜肴，脸扭得出水，骂道：
“……这般饮食，你当是喂猪啊？”
常淑琴苦笑道：“这比我们乡下的不知要好多少倍，忍着吃吧。”
“谁给你样乡巴姥比？”江雪瞪了母亲一眼说道，“难道我这种人还给倒你们那些大肚啰汉吃酸菜？”
黄中劝说道：“别说了，将就吃吧，呆会儿多吃点高级零食。”
之后，三个人午餐，没有一个开腔了。饭后，常淑琴收拾好残局后，急着准备回家。她刚走时又被江雪吼了：
“把那些臭东西拿出去扔了！”
常淑琴把两只鸡装在篮子里，又拣了好些鸡蛋，再去仔细打量了一阵黄江，才挎着篮子出了门。在门口，她又想起了垃圾筐，又想从中获取意外收入。看时，筐子不见了，地上也打扫得干干净净的。她正在发呆时，屋里传来江雪的尖叫声：
“别让你妈经常来了，送点不成套的东西做样子，分明是想来混伙食。”
常淑琴一听，顿时眼冒金星，正险着向楼下倒时，被人扶住了。等常淑琴清醒过来时，一个陌生人提着黄中家的垃圾筐子站在面前。常淑琴喘着气问：
“是你救了我，谢谢……你是清洁工？”
“不是，我是拣破烂的。”陌生人粘粘自喜地说道，“我无意中发现这家老板垃圾筐里值钱的东西太多了，所以天天来两次……”
“哦，我明白了……”常淑琴说着，蹒跚地下了楼梯。她毕竟是个饱经风霜的女人，越朝前走精神越好，快到家时，她全然没有了悲伤和疲痨。为了维护家庭团结，她决定把不高兴的往事埋在心底。
正在这时，迟书君牵着黄娟出来了，她接过母亲手腕上沉重的篮子说：“娘，猪草我已经给您割了，和小娟正准备来接您哩。”
黄娟翻着篮子很兴奋：“哦哟，好多吃的东西。”
常淑琴神情自若地说：“是你江三孃送的，说给大家人打牙祭。”
“她心眼真好。”迟书君不住地称赞，“月子里的人应该多补补身子，想着我们这些吃大种饮食的干啥？我们这些……稀饭糊儿填饱肚子也比她强啊。”
“管她哟，只要她想得到，我们就领这个情吧。”常淑琴又拍着黄娟说，“呆会儿你爸下班回来，叫他过来一块儿吃，咱们饱餐一顿。”
晚上，黄一之家灯火辉煌。常淑琴把鸡和可吃的鸡蛋做成好几样食品，摆了满满的一桌。全家人围着桌子坐着一边品尝一边淡笑：
黄大婆咳嗽着说：“咳——好多年没吃上鸡了，还是中儿两口子想得周到。”
黄大一没有多少语言，一边乐一边啃着鸡腿。
黄一之不停地夸着有用的儿子。
黄为和迟书君迎合着直点头。
黄娟和秋芬在小凳上就餐，你一口我一口的吃得正欢。
大家谈论了一阵，常淑琴才装出一副笑脸说：“这些东西价钱昂贵，当然好吃哟，难怪那些鸡贩子蛋贩子爱搞手脚……”常淑琴意识到自己说漏了口，便马上收住了嘴。
“可不是吗，听说有些一天赚好几十块。”黄一之叹息着，“这帮人，不好好做正当生意，非要搞假谋取暴利！这批生意人啦，巴不得把世上所有的钱都装进自己的腰包里，真是不知足。要是都像咱黄亮那样做生意该多好啊。”
“是啊，咱黄亮那些年做粮食生意，不歪不邪的，还是赚了钱，又得到了好名声，多值得呀。”常淑琴说着很酸楚，“现在有些人，动不动就坑人，这叫啥劳动致富？”
“哎呀，那天我送礼的鸡和蛋就是从贩子那里买了，不知挨了整没有。”迟书君这才恍然大悟，“其实，当时我碰上一个卖独市的，价钱比平常贵，该不会有假吧。”
常淑琴说：“不会的，即使有……你弟弟他们也会谅解。”
黄为见妻子有苦楚，劝说道：“别往坏处想，只要心底亮堂，不会有坏结果的。”
常淑琴看着这对善良的夫妻，又想起了黄亮。于是说道：“黄中都已经当爸爸了，黄亮快二十六了，还没有对象，他这样在外面漂也不是办法，也得及早成个家呀。”
迟书君安慰着母亲：“娘，你别担心，二弟他机灵，肯定有姑娘喜欢他的，说不定早和陈英好上了。”
“但愿这样……”常淑琴又对黄为说，“黄大，你抽空写信问问，……如果没有着落，好在本地给他提谈一个……”
黄为答应了母亲的要求。
餐桌上的美味佳肴，大家无论怎么吃，都还剩两大碗鸡肉。常淑琴给黄这留了一碗，叫他第二天带到工地去吃。竟管黄为两口子竭力推辞，还是没不拗过母亲。回家后，迟书君怕鸡肉馊了，还把它冰在了水缸里。
第二天，黄为带着优质饭菜去了厂里。近一个月的时间里，同车间的职工发现黄为确实本分，有的也开始和黄为摆龙门阵了。今天，有位工友就和黄为攀谈起来：
“原来我们以为你和龙厂长是一伙的，看来误会你了。”
“怎么？龙厂长不好吗？”
“他好啥？实足的败家子！”
“那原来的厂长呢？”
“是个大好人，对工人、厂子都有贡献。我们进了高工资不说，每月还给镇里赚好几万哩。”
“为啥下了台？”
“这个我很清楚。”另一位工友说，“有一次县里、镇里的头头下来，硬要去雅座舞厅萧洒，咱厂长死活不肯，只给了他们一顿素饭吃，每人还收了三块钱的伙食费。结果把这伙神仙得罪了，后来就说厂里这里像改革开放、那儿不合时代潮流……咱厂长不睬事，还当众顶了他们，不久就遭了扼运……”
黄为惋惜道：“这样的厂长太可惜了。”
又有一位工友说：“这个龙厂长来了，连烧窑的煤都变了，尽去拖次品，拨不起大火，头窑砖就是夹砂锅，这窑砖说不定更糟。”
“我去给他讲……”黄为天真地说。
“不中用。我们不少兄弟找他论个理，没有一个有结果的。这个厂长很武断，动不动就要下你回去，有好几个顶嘴的都被他除了名。”这个工友说着，伤心起来，“我们这些盘家养口的，在这里求点盐巴钱，只好忍气吞声，逆来顺受算了。”
一个工友说：“现在这个政府也不知咱搞的，有经验有能力的人多的是，为什么偏找这么一个一窍不通的庸人来管厂子？他的确是个混蛋，动不动就朝餐馆舞厅里钻，哪管工人的死活？”
黄为悲喜交加：因为工人能正面和他接触了，这是一件大快人心的事。中午，他特意去赊了一瓶酒，用带来的鸡肉招待工友们。正当他们饮得高高兴兴的时候，龙二爷来了，他冲着黄为说道：
“嗬，生活改善了？还有鸡肉下酒。要发扬艰苦奋斗精神，拿出点成绩来向全镇人民汇报。”
黄为说话也风趣：“你也来尝尝吧，家里带来的……都有点馊了。”
龙二爷说：“我的工作忙，哪有闲心喝酒？你们要少喝点！我把话说在前头，出了问题你们要负全部责任。”
工人们没有开腔了，一边吃一边瞪着龙二爷。
下午下班时，黄为去小店，准备办个交涉。他路过小餐馆时，听见雅座里传出龙二爷的声音：
“喝喝喝……咱们来个一醉方休。”
另一个断断续续的声音像是王成的：“不，不，不喝了，已经喝了好几个钟头，我得回镇里去了。”
……
黄为没有去打扰他们，匆匆办了交涉回家去了。今天黄为回家情绪很低落。迟书君生怕丈夫在外面吃亏，问道：
“怎么？在厂子里不顺心？”
黄为不愿让妻子分担忧愁，只是说：“我很累，想休息了。”
今天黄娟也没有烦父亲，独个儿听着收音机。
晚饭后，黄为才想起了母亲交托给他的任务。于是，便动笔在灯下给黄亮写起信来。
第二天，黄为照常带着素饭去上班。工作间歇里，黄为说起去路边的邮筒投信，有位工友叫黄为顺便带一封信去投，黄为乐意接受了。到了邮筒旁，他先把自己那封投下去了，正准备投第二封时，胳膊被一只手捏住了。回头一看，原来是龙二爷正板着副狰狞的面孔朝他嚷：
“上面说这阵厂里投诉的人很多，原来你也在给着捣鬼。你想想，我姓龙的哪点对你不起？”
“不，不是我的，是给别人带的……”
龙二爷拖过黄为手中的信，一把撕开了，果然是一封检举信。龙二爷粗略地看了看说道：
“你看看，你说不是你写的，那又是谁写的？”
黄为看了看内容，他怕连累工友，趁龙二爷识字不多，干脆承认下来：“你说是我写的就算吧，要怎么处分随你便。”
龙二爷的语气缓和了：“我俩是啥关系？你别和那些人一起糊闹。说实话，你这样做我是可以开除你的，可是把黄所长的面子往哪里搁？你要作对，这样下去没有好下肠的，还会影响你弟弟。”
黄为坚定地说：“作为一个领导，得多倾听群众的呼声，是正确的意见还得采纳。”
“亏你还是个高中生，跟文盲一般的见识。现在改革开放了很多人目光短浅，跟不上形势的需要，一切向钱看，艰苦奋斗为人民服务的思想全没了。这样下去，如何实现四个现代化？”龙二爷不住高谈阔论。
“我不懂这些大道理，我认为一个厂子要增加收入，对上要有贡献，对下要有福利，这样的厂子才受欢迎。”黄为也不甘示弱。
“这话就对了嘛，没有安定团结作保障，怎样做贡献呢？算了，你是聪明人，该怎么做不会要我教吧，我要看你今后的表现……”龙二爷说着，大摇大摆地走了。
黄为忿忿不平地来到车间。今天，他的语言又少了，无论工友们怎么说，他都不搭腔。
中午，黄为坐在食堂一角，艰难地咽着自带的素饭菜。他很想去买点荤菜润润口，但荷包里没钱，只好干哽着。有位工友端着菜过来，直邀黄为：
“喂，我这里有好菜，尝尝吧。”
黄为只好违心说道：“我不想吃肉，特意叫内当家准备的素菜，可能是昨天吃多了变质鸡肉。”
下午，天气特别炎热，炉前工都准备了茶叶开水。黄为也在厨房里找了个灌头瓶子盛了半瓶白开水去车间。有位工友见了劝黄为：
“你何必那样检省？身体是本钱哪。白开水喝了不解暑，我这里有茶叶，泡一开吧。”
黄为笑道：“我没有喝茶的习惯，那色水一下肚就恶心，难受极了。”
回到家里，迟书君见丈夫越来越消瘦了，非常痛心，说道：“从明天起你还是去伙食团吃，冷饭吃多了对身体不利。”
黄为拒绝了：“伙食团的饭菜很贵，咱们这个家底还是检省些好。”
迟书君建议道：“要不你只带饭或者只带菜去，在伙食团买一样热的吃。”
黄为满足了妻子的请求，说道：“行，我每天就带饭去吧，菜在伙食团买。”
第二天中午，黄为又躲在食堂角落里，他不忍心妻子给的买菜的两块钱，去要了点热汤泡在饭里，大口大口地吃着。一位工友又来劝他：
“你这样身体是会搞垮的，今下午是帮着出窑，又累又热，吃得这么简单支持得了吗？”
“没问题，凭气力的活儿拦不倒我。”黄为信心百倍地说道。
下午，工人们齐心协力，把窑里的砖搬运出来了。这时，一个个都傻了：整窑砖没有一匹好的，不是起包谷花就是铁牯牛，不少砖脚一踏就粉碎。黄为心里直紧张：这般货色怎样用来建造高楼大厦呀！这时，乡政府大楼垮塌的悲剧又在他眼前重演着，吓得他蹲着不敢站起来。龙二爷来查看了一下，也发起怒来：
“你们这群废物，只晓得饮酒作乐！现在好了，进不起工钱看你们还乐不乐得起来。一天到晚只晓得写信告这个告那个，现在该我告们了。”
在场的人敢怒不敢言，顶多也只敢小声嚷嚷：“全怪你姓龙的，不听劝，硬要拖劣煤装窑。”
黄为不敢开腔了，因为喝酒、写信两条“罪状”他都在，现在只等候龙厂长发落。
结局不是黄为想象的，龙二爷发了一阵脾气，歪了歪嘴弯着腰走了。
第二天，黄为拖着沉重的步子，胆战心惊照常去上班。快到厂门口时，他看见龙二爷开着小车出来了，便急忙躲到路边，背朝着小车开来的方向。小车到黄为身边时，嘎然刹了车。龙二爷从车上跳下来，拍着黄为的肩头。黄为心悸咄咄不敢转身，准备让龙二爷发泄，心情一直紧张到身后传来龙二爷的笑声：
“哈哈哈，看把你吓成这个样子，我又不会吃人的。”
黄为小心翼翼地转过身来，打量着这个阴阳怪气的厂长，心里想着：厂子都要垮了，还有这份高兴劲！
龙二爷见黄为傻乎乎的，便直言道：“我俩是本乡本土的，现在我有条件照顾你，在窑前实在又热又累，我给你调换一下工种。”
“不，我吃得消。”黄为固执着。
“你别犟嘛，我不会整你的。”龙二爷假惺惺地说，“你是所长的哥哥，我敢亏你吗？我已经给财务处的说了，你负责发货。去吧，他们会叫你怎么做的。”
“我不会……还是干老本行吧。”
“有什么不会的？人家要多少你就给多少，这活儿轻巧多了，你有文化，脑壳扯得转的。”龙二爷说完，开着小车走了。
黄为接受了龙二爷的优等，蹑后蹑脚地朝财务处走去。但他心里仍不平衡：自己本身是龙二爷打整的对象，反而受到重用，肯定姓龙的又在耍什么花招。于是，他便竭力向旁人打听，得到的回答很通俗：
“原来发砖的，有的辞职回去了；有的被穿小鞋去了车间……”
黄为安定下来，起码龙二爷没有给自己小鞋穿。这天竟然成了他最高兴的日子，下班回家时，老远就哼着他最爱唱的歌《东方红》。不过声音比以前枯糙，这最强音被盼着他的妻子听见了。迟书君高高兴兴迎上来，有趣地说：
“你看看，现在的精神又好了，早都该给你钱买菜吃。”
黄为也同妻子一起乐起来：“当然嘛，有好工作、好妻子、好女儿，我咋不高兴呢？”
这些天来，黄为发砖的确轻松多了，因为这阵子砖的销路不好，很多私人建房嫌这里的砖质量差，都到别的砖厂买了。黄为按照龙二爷的指示，数量少的给优质砖；数量中等的优劣搭配；数量大的全给劣质砖。竟管黄为全照龙二爷的指示办，也同样遭到了责怪。今天，又碰上了麻烦事：有个企业来拖砖，数量不小，黄为按照发票上的数字点着货，大概还差两车砖时，被龙二爷截了货：
“他们已经拖够了，你不识数啊？”
黄为良言谔谔：“我算了一下，确实还差两车……”
“我说够了就够了，你哆嗦啥？”龙二爷对黄为很反感。
黄为无话可说，再看看要货单位负责的没有任何反应，也没有多开腔了。不一会儿，又来了一家拖砖的，分明两车砖他硬只拉一车。黄为对这种世界上比自己还耿直的人表示怀疑。他起了个好心，非要给两车砖给买主不可。这个买主的确有雷锋精神，坚持不要，还说这是龙厂长的意图。黄为不放心，便去找龙二爷。他找遍了厂里，不见龙二爷的踪影，最后在小餐馆的雅座间找到了他。龙二爷正在和先前那个拖砖的主客在喝酒，这回龙二爷醉熏熏的没有开腔，只听得购砖老板学着醒似当今刘欢《好汉歌》中的腔调，粗声莽气地唱着：
“……你有我有大家有哇……哎……”
黄为到龙二爷身边，毫不留情说道：“龙厂长，现在有个雷锋式的人，两车砖硬只要一车，是你……”
“不必说了，你就人家说的办吧。”龙二爷说着，手一挥，又端起了酒杯。”
下午黄为下班较早，他帮着妻子干了一会儿农活，又去给母亲割了一背猪草，饭前不定还挤时间给女儿讲了文化……迟书君非常感动，直夸道：
“你真是一个好丈夫，是天底下最好的人。”
黄为摆着手说道：“我算啥最好的？还有比我更好的哩。”
“比你更好的？无没有见过。”
“真的。这阵子，有好多来买砖的，尽少要砖，出了那么多钱，不要那么多货，你说这些人好不好？”
“嗯，的确风格高尚。”迟书君思考了一阵说，“这里面是不是有问题？”
“有啥问题？大概是看着我们厂子快倒了，发善心呗。”
“有这批人支持就好，看你能不能在厂里多呆一阵子。厂子千万不能倒了，要不你又该失业。”
“你说得对，厂子不能倒。”黄为说到这里，抖擞起精神来，“估计厂子不容易倒，现在改建房屋的人多，砖厂应该说有很好的发展前境。可是，我们厂的砖质量差，销路不畅。堆积如山的砖，多数是次品、泥巴货，人家不要。”
“你应该说服龙二爷，一定要抓住这个有利条件，千万不要把找钱的机会失掉了。”迟书君掂缀了一下担心说道。
“我已经劝过他好几回了，可我这般无名小卒的话，他能听进去吗？动不动就是一套大道理，还把你说得哑口无言。”
“即使你说不服，镇里面也该管一管。安心办企业，又让其自生自灭，不知他们这伙人居心何在。”
黄为怕入彀还劝着妻子：“别为古人担忧，不去揣底好。贫民百姓，就只管干活吃饭吧。就算你有一套管理经验，准会重用你呢？原来的厂长据说很有一套，还被人家贬呢，你我这些虾米瞎操心顶屁用。”
“算了，别操心好，还是多考虑点自己的事吧。现在的任务是好好睡觉，确保明天有足够的精力劳动。”迟书君说罢，领着黄娟睡觉去了。
以后接连几天，黄为上班总是伶伶仃仃倚着砖打瞌睡，因为没不拖砖的了。龙二爷看着堆积如山的废砖，若无其事的。当工人们叫他发工资时，他才有点紧张感。这天，不少人都没有去上班，围着办公室跌足叫闹起来：
“龙厂长，发工资给我们。”
“龙厂长，已经两个月没有发工资了，发得啰！”
“……不干啰，回家种地去。”
“……不发工资，我们摆工！”
……
龙二爷不好遏制，叫会计按原来的定额减少一半，发一月的工资。黄为扣掉借款，一分钱也没有拿回家。工人们看着凋零的厂子，领到少得可怜的薪水，有的甘愿舍掉一个月的工资，回家种地去了。渐渐的，厂里的职工少了将近一半，两座烟囱只有一根冒烟了。龙二爷看到这种惨淡局面，没有开会，也没有指责谁，开着他的小车走了。有的说他去了峨眉山；有的说他去了九寨沟；有的说去了海南岛……不管怎么说，看样子是旅游去了。
黄为没有拿钱回家，迟书君从没有过问，因为她知道黄为从不乱花一分钱。她希望黄为把工资攒起来，巨款一下到手好还一股债。有时还给黄为建议：
“你的工资就存在厂里吧，免得拿回家来扯化了。将来成堆进上三五几千的，多爱人？”
黄为苦笑着直点头。
过了好大一阵子，龙二爷开着小车回来了，看他满面春风的样子，工人们尽往好处想：看来咱厂要起死回生了！果不其然，第二天就来了一家大老板，说是修镇农贸市场，再多砖也要。黄为早早作好了发砖的准备，可他失职了，今天的砖不用清点，搬运只顾上车就是了。大概是龙二爷见砖的销路好，开了个职工大会，作了简短的指示：
“……现在砖的销路好，大家要争取快出砖，多干活儿有奖。请大家顺便通知一下那些辞了职的职工，说厂的大门敞开着的，希望他们尽快回来，砖厂未来的前境是美好的……”
受了龙二爷的鼓动，还真有那么一部分辞了职的职工返回来了。没几天，积压的砖被基本上拖空了。工人们看到这种局面，大家的劲鼓起了，掀起了一个轰轰烈烈的“大生产”运动。由于乡政府大楼倒塌的阴影一直困绕着黄为，他始终怕悲剧到处重演。于是，他便去向拖砖的李司机打听：
“这些砖都是次品，修高楼大厦可不行啊，你们干嘛专拖这类废砖？”
李司机说道：“我也搞不清楚。其实工地附近有个砖厂，人家的砖质量上成，可承包人总是不买人家的。那个厂据说是几户人家合办的，多办是嫌人家的规模小吧。不过，这类砖填心子可能问题不大，只需用好砖砌柱子，是没有多大危险的。”
优质砖不要选劣质砖的风格又震惊了黄为，他在问自己：难道这些就是改革开放后出现的新生事物？今天，他在回家途中设想着：把这则好消息告诉妻子。
半路上，迟书君上气不接下气地跑来了，看她那样子，料定家里出了大事。见妻子大汗淋漓他更揪心了：
“家里出了什么事？”
“快，快回家，奶奶病倒了！”迟书君说着，领着黄为一路小跑回家。
夫妻俩来到奶奶床前，见黄娟跪在床边哭得泪人似的。黄为喊了几声，黄大婆急促地齁着没有应声。只见老人两眼发直面色苍白，嘴唇不住地擅动着。黄为立即吩咐：
“快去准备一个大箩筐，咱俩抬奶奶去医院。”
黄为和迟书君抬着黄大婆直往前奔；黄一之和常淑琴紧跟在后面。到医院急诊，结果令人大失所望：肺癌晚期！
黄为率性去找黄中商量，江雪剀切作了主张：“还医她干啥？早死早好。”
黄中也说：“算了，肺癌晚期也治不好的，别去白废钱，还是早点准备后事吧。”黄中呷了一口茶看着小报又说，“你去吧，呆会儿我来医院看看。”
江雪取缔着：“不能去！怕传染。”
黄为把三弟的意思给父母说了，他两勉强同意了黄中的意见。常淑琴叫医生开了点药，尽到了自己最后的一份责任。处方下来，药费和注射费一共八十五无。由于四人走得仓卒，都忘了带钱。黄为只好对父亲说：
“你去三弟那里借钱把药费开了，我和书君抬着奶奶先走。”
黄一之去找黄中，他刚提出借钱的事，江雪的脸就变了色，说道：“这个月黄中还没有进工资，我们家吃紧得很。这样吧，给医院打个电话去，就说欠几天。”江雪说着，拨通了电话，然后把话筒递给黄中，“快讲吧。”
黄中迟疑了片刻还是讲了：“……我是黄中啊，我奶奶欠的八十五元暂拖两天……”
医生一听鼎名，电话里传出了可喜的声音：“哦，黄所长啊，没问题，没问题……”
晚上，常淑琴和迟书君一直守在病笃的黄大婆身边，两娘母通霄没有合眼。天刚蒙蒙亮，常淑琴就吩咐黄一之去街上给黄亮打个电话，叫他回来见他奶奶最后一面。黄一之来到街上，正碰见雪去买菜，一说起打电话的事，江雪的态度异常好，忙说：
“就去我家打吧，邮局的长途电话费很贵。”
黄一之乐意去了儿子家，还是江雪拨通的电话。
黄一之回家时，发现母亲的病情更严重了，他担心二儿子很可能在老人临终前赶不回来，他准备去大队找王医生给输点液，好多维持几天生命。黄一之这个想法和常淑琴一致。黄一之刚到当门竹林边，就见对门来了两位穿白大褂的医生。他们疾步来到黄一之跟前，都是彬彬有礼，其中一个说：
“昨天真对不起，治疗得比较草率，我们不知道病人是黄所长的奶奶，今天特意带了些好药来。”
两位医生被黄一之带进屋，诊断了一会儿，一个医生说：“老人很难度过今天晚上。给她输两瓶液，也可能只能维持两三天。”
“行。”常淑琴揉着充满血丝的眼说，“哪怕是多一天也好，作为晚辈的也能多看老人几眼。”
两位医生没有收医药费就走了，常淑琴心底感激起黄中来：这个孝顺的儿子，在娘最困难的时候帮得多及时啊！三天后的上午，大家望眼欲穿的黄亮从广州回来了，随他一起回来的还有陈英。顿时，黄家悲喜交加，各自都有说不完的话儿。黄亮和陈英在他奶奶病床前掉了一阵泪，被常淑琴劝开了：
“你们不要悲伤，人老了总是要死的，让她安安心心去吧，千万不要伤了你们的身体，你们还有很多事要做啊。”
黄亮告诉母亲：“就是家里不打电话来，最近我们也准备回来办理结婚手续。”
“结婚？你有女朋友啦？”常淑琴很惊讶。
“嗯。”黄亮直点头。
“在哪儿？引来娘看看！”常淑琴高兴得直拍手。
黄亮指着旁边的陈英说：“就是她……”
常淑琴看着这位亭亭玉立的大姑娘，埋伏了好久的笑容又挂在了脸上。她心里无比激动，直催着黄娟：
“快，快叫你二孃。”
“二孃……”黄娟脆生生地喊着。
“真乖。”陈英夸着，抱起黄娟亲了亲。
黄亮从包里拿出糖来给黄娟：“这是二叔特意给你买的……”
在一旁的迟书君教着女儿：“小娟礼貌点，快多谢二叔、二孃。”
“多谢二叔、二孃！”黄娟高兴着拆开糖，过去放了一块在她曾祖母嘴边。
常淑琴和黄一之不知是喜还是忧，一时间搞得手忙脚乱的。陈英甜滋滋地喊道：
“爸，妈，你们辛苦了，好好歇着吧，由我们来照管奶奶。”
黄大一在里屋抽着叶子烟，暗暗地悲伤着。黄亮和陈英先进屋来安慰了老人一阵，便打开大包袱，取出他们从沿海带回来的礼品，见人有一份。陈英还特意给秋芬买了一根珍贵的项链，给她戴在脖子上。
下午四点过，黄大婆停止了呼吸。
黄大婆去世的消息很快传开了，众乡亲大都来吊唁、帮忙处理后事。
一时间，黄亮被团团围住，各自畅所欲言，结果谁也听不清谁在说什么。
按照黄一之和常淑琴的意思，丧事从简，决定只开小灵。
第二天，镇上大街小巷差不多都知道黄所长的奶奶去世的消息，自然来吊唁的人也不少。黄中和江雪这次也特别积极，早早回了家。他俩带着孩子到黄大婆灵前叩了两个头，黄中就和龙大、王成打麻将去了。这回江雪没有去陪黄中，背着黄江主动承担着收礼的任务。她是个很细心的人：把农村的和凭黄中关系来的客人分别收礼记账。下午，是吊唁的高峰。队里的全体社员、黄家的所有亲戚、镇里各部门的代表、黄中的亲朋好友……都到了场，五十桌酒席坐得满满的。晚上，江雪不积极了，陪在黄中身边看他打麻将。当读祭文轮到黄中他们时，黄为特意来叫黄中去跪。江雪使劲压着黄中的肩：
“别去，人死了还让活人受罪！你这个所长去低三下四的，面子往荷包里放呀？”
黄中对江雪说：“奶奶只有这一回了，你去跪一下吧。”
“亏你说得出口，我带着孩子怎么跪？”
“那就算了。”黄为回到了奶奶灵前。
“我来帮三叔他们跪。”黄娟说着，肃穆地跪在了老人灵前。她一直跪到了读文结束。
黄中他们打了一通霄的麻将。上午，黄大婆被安埋了；下午，该搞结算了。江雪把收的礼金交给了母亲说：
“黄中的同事的礼在外，一共收了二千二百块钱；八十二床塌花被；十多匹彩帐；三百多刀草纸。厚礼多数是黄中的亲朋好友给的，我看这样吧，我们只要现钱，你们农村的经济困难，塌花被全留给你们，留着以后去还礼。”
常淑琴说：“塌花被你们也分一份吧。”
黄为对这种分法有意见，说着气话：“塌花被你们也全拿去吧！”
迟书君推心置腹地说：“要得，你们是大进大出；我们农村赶个礼充其量一二十块，你们就不同了。”
江雪认为黄为两口子是在讽剌自己，又加入她跟迟书君有老疙瘩，于是狠狠瞪了迟书君一眼说道：“好吧，谁的亲戚朋友赶的礼谁收……”
这话弄得在场的人啼笑皆非。
常淑琴忙叫黄为报支出。黄为说：“一共花了四千二百块，我们三兄弟每人一千四百块……”
“凭什么三兄弟摊？”江雪站起来指手划脚地说，“供养奶奶是爸妈的事，应该他们承担；二天爸妈死了才是我们的事。”
常淑琴听到这大义灭亲的话泪水倾刻滚出来，悲伤着说：“好好好，就我们承担，……别再说了。”
黄亮说：“你们都别说了。我带了五千块钱回来，全由我出。再说，我和娘她们没有分家，应该我负担。”
黄中媾和着说了句公道话：“还是我们三兄弟摊吧。”
江雪坚持不肯：“怎么才三兄弟？照辈份秋芬也该算一份。”
一旁的黄大一也火了，揩着眼泪说：“亏你说得出口！秋芬自身都难保，还需要你们照顾，你要凭点良心。……以后我死了，千万不要告诉人，甩有荒坝里喂狗算了。”
常淑琴听着这些话，只好逆来顺受，越发伤心了，顿时泪水滂沱。黄娟看着奶奶哭了，也跟着哭起来。这时，黄为、黄亮、迟书君和秋芬都哭了起来。
看着这种局面，江雪的心也软了，说道：“……三股就三股吧。塌花被我们一床也不要，该抵得过一千四百块吧。还有医院里欠八十五元、为奶奶的事在我家打了一次长途电话，就算十五块吧，刚好一百块……”
黄亮摸出一百块钱递给江雪。江雪假惺惺地推辞了一下还是收了。账算好以后，黄中他们顾不上吃夜饭就走了。常淑琴望着他们远去的背影，心灵充满阴影，发自内心说道：
“人哪，生也难，死也难呀！”
黄亮这时才有点紧张：幸好陈英回家探望她父亲去了，要是她见了这种局面，麻烦可大了。
过了两天，黄亮特意来到黄为家。黄亮出门口才也操出来了。他从内地谈到沿海；从种养殖谈到办企业；从现实谈生活谈到人生哲理；从政治谈到经济……谈得是那样孜孜不倦，说得是那样的骨鲠，气氛是那样的和谐……一直到深夜也没有倦意。迟书君抱着黄娟一直陪着他们。黄亮谈论的最核心问题是搞活经济。黄为最后说：
“我现在只有在家里干了。有我在父母身边，肯定他们会觉得踏实些。再说，我现在已经有份工作，我会好好干的。”
黄亮很感激说道：“照管好父母我万分感动，有致富路子你一定要走。我们队里好多人都富了，还盖子楼房，你要尽快想法富起来呀。”
黄为伤感起来：“现在我短时间是爬不起来的，老账还没有还，又增加了新账……”
“你别说账了，一切我包了，你安心过好日子就是了。”黄亮说，“你放心，欠债最迟明年底就能还清。”
迟书君插上嘴来：“这样千万使不得，以后有了办法我们一定要还你。”
“弟兄不必分你我，我不过机遇好点而已。现在我已经比你们过得轻松，应该知足了。”黄亮紧握着哥哥的手说，“我和陈英的结婚手续已经办好了，明天准备走。原来想在家里结婚，看来经济不允许，只有婚事新办了。”
不知不觉的，晨光已从瓦缝里躲进来，他们才意识到这个不平凡的夜晚已经过去了。黄亮最后对黄为说：
“我要赶八点的车，陈英在车站等我，以后有事要多给我写信联系。”黄亮说罢，在熟睡的黄娟脸上亲了亲，离开了黄为的小屋。
黄亮走后，迟书君和丈夫商量道：“弟弟结婚，也该送点礼物才是呀。”
“嗯，我也有这个想法。”黄为说着又皱起了眉头，“可是现在家里没有多少钱，到底送什么呢？”
“要不你去厂里找龙二爷预支点工资吧。”
“来不及了。”
这时黄娟醒来，揉着惺忪的眼睛，在倾听大人们的商议。
迟书君说：“家里又没有什么值钱的，实在想不出办法呀。”
黄为说：“我看这们吧，以后给他寄一百块钱去。”
迟书君不同意：“这们不喜幸。要不，我去找本队那些专业户借，肯定没问题。”
黄娟对大人的话题也很有兴趣：“我们家里的收音机是最值钱的，就送二叔收音机吧。”
“哈哈哈，”黄为笑道，“你这傻孩子，收音机还是你二叔送的哩。”
“噫，我看可以……”迟书君说，“这还真有纪念意义。收音机是咱黄家最困难的时候买的，看到它就能想到从前，激发创业精神。”
黄为说：“我看不行，他二叔不说我们瞧不起还他吗？再说，这收音机的价值的确太低了。”
迟书君说：“礼轻仁义重嘛，这也是没办法的办法。”
黄为犹豫着说：“就这样办吧，相信他二叔不会嫌弃的。”
三个人商量好后，大家都顾不上吃早饭，黄娟抱着收音机跑在父母前面，直奔奶奶家去了。这时黄亮刚打点好行装准备出发。黄娟跑到黄亮跟前，恭恭敬敬把收音机递给她二叔，还说：
“二叔，这是我家最好的……送给你……”
黄亮高兴地接过收音机说：“真乖，还是留着你们听吧。”
“不，现在爸爸教我学文化，没时间听了。”
迟书君说：“小小礼物，还是你送的，给你做纪念，不嫌弃吧？”
黄亮笑道：“小娟送的，喜欢还来有及呢。这是很有意义的礼品，我看到它就会想起茁壮成长的小娟，想起落后的从前。”
黄亮道别了家里人走了。黄大一到当门竹林底下，一直望着孙子的背影完全消失。常淑琴和黄为还一直把黄亮送到了车站。
车站里已经来了好多人，都是在黄亮带领下致富的。他们知道黄亮今天要出行，都提着礼品前来送行。陈英也早在车站等候了。送行的蕃衍着把黄亮围住，争着送礼品。不一会儿地上就放了一大堆。他们有口皆碑向黄亮诉说着自己的心里话：
“全靠你，我修起了楼房。”
“是你把我家搞富了，不但把欠款还清了，还存了好几万哩。”
“是你给我提供的信息赚了大钱，我忘不了你。”
“全靠你把我家大娃子介绍出去，现在拿一千多块一个月。”
……
黄亮倾听着阵阵赞颂声，不孚众望，顿时热泪盈眶，激动地说：“你们富了，不是我黄亮的功劳，是党改革开放的政策好。大家富了千万不要忘了国家，千万不要来歪的，凭正正当当的劳动找钱。看到你们今天这个样子我很高兴，但是你们不要满足，要继续前进。请大家相信我，我还将继续帮助你们，继续给你们提供致辞富信息，争取早日把家乡建设得更美好。”
大家默默谛听着，不住地点头。
汽车开过来了，乡亲们帮着把礼物搬上车。陈英再三叮嘱母亲：“娘，春节我们不回来了，争取在厂里加班。您一定要保重身体，不要太劳累，生活开好点，千万不要卦念我和黄亮，我们会和睦相处的。”她又对黄为说，“哥哥，你要好好体帖嫂子，照顾好小娟。”
汽车开走了，大家不约而同喊道：“祝你们新婚快乐！”
黄亮探头车窗外，不住向送行的人招手致意。常淑琴呆呆地望着远去的汽车突发出空前的悲伤感和孤独感，她再一次掉泪了。黄为挽着母亲的胳膊，关切道：
“娘，别悲伤，咱们回家吧，起码您身边还有我和书君。”
常淑琴和黄为慢慢往家移动着。今天他们没有了精神，没有了笑容。回到家里，迟书君已经把屋子收拾好，正在安慰着两位老人。
第二天，黄为照常去厂里上班。厂里一派萧条：残砖旁，红墙下，只有少数几个人在那里无精打彩的，听说原有的工人大部分已经走了。黄为问起缘由时，有的工友说：
“……人家还不走？说的加班给工资，可比上月的工资还少，怎么稳得住人哪！”
“发工资啦？”黄为兴奋地问道。
“嗯，每人发了上个月的一部分，……硬要拖欠，也不知这个龙厂长居心何在。有的说钱被他们整光了，我看倒也像。”
黄为听到领工资的消息后只管高兴，午饭后急急忙忙地去了财务处，结果只领到了两百元钱。黄为现在有个想法：争取把钱积攒起来，好把那顿价昂的午餐搁平。为这事他还去找了龙二爷。龙二爷叫苦不迭：
“两百元都是尽到了最大的努力。现在厂里亏损很惊人，别说开工资，就是正常的运转也成问题了。”
黄为说道：“现在我的家庭经济确实困难，再加上我奶奶去世花了一笔钱，日常生活也难以维持了，你把拖欠的工资支给我，然后在下月的工资里面扣除。”
龙二爷表现出同情的神态，说道：“你我两个凭私人关系好说。你是有功之巨，有困难我能不帮吗？你需要多少钱我私人借给你，随便你什么时候还。”
黄为没有客气，他默了一下说：“就给你借四百二十元吧。”
龙二爷爽快摸出四百二十元钱递给黄为，说：“你千万不要提工资的事，免得工友们闹潮。”
黄为表态很稳重：“我知道该怎么做。”
下午，黄为下班后，急匆匆往家里赶。现在他身上揣着六百二十元钱，为这点钞票他还在精心地盘算着：回家只能给妻子说这是几个月的工资，至于欠龙二爷的四百二十元，选个合适的日子再给妻子说清楚，免得她伤心。
回到家里，黄为把钱交给了迟书君。他满以为妻子会责怪他工资低，谁知迟书君还高兴地说道：
“不错，总比呆在家里强多了。”
黄为说：“厂里还欠咱一个月的工资。现在厂子不紧气，正亏损着，等以后好转了，工资肯定会更高些。”
迟书君笑道：“钱多钱少在其次，只要你能平平安安的，比什么都强啊。”
正在这时，常淑琴过来了。她特意给黄娟抓了一大把糖过来，对黄娟说：
“现在你曾祖母去世了，我感到空虚了好多，你喂了四孃的饭就走了，我真想和你玩一会儿。小娟哪，你是不是有些害怕？”
黄娟摇着头说道：“我做不来啥，怕奶奶看着更生气。”
“你已经很不错了，”常淑琴紧紧捏住黄娟的小手，“你是一个很孝顺的乖孩子。”
黄娟翘着小嘴说：“四孃不能动，三孃他们就不喜欢，我怕……”
“傻孩子，谁说三孃不喜欢四孃？”迟书君说，“只要你听话，谁都会喜欢你的。”
常淑琴肯定道：“小娟是个很听话的孩子。”
“那三孃他们还是不喜欢我？”黄娟生气地说道。
“别瞎说，三孃喜欢你的。”迟书君说。
黄娟顶着嘴：“为啥她不要我摸小弟弟？”
迟书君解释道：“是怕你伤着小弟弟呗。”
黄为把黄娟号召住了：“小娟，走，咱们到屋里学文化去。”
迟书君摸出五十块钱来给憨厚的母亲：“娘，黄为在厂子里第一次进工资，这点钱您收下吧。”
常淑琴推辞道：“你家经济很困难，我怎么下得起心要你的钱？”
“娘，我们家经济困难不是您造成的，赡养老人是年轻人应尽的职责。不能以经济困难为借口懈等老人哪。”
常淑琴还是不肯收：“等你们经济好转了再说吧，现在我有吃有穿的，不必连累你们。再说，你们还背着不少账呀。”
“这不行，赡养老人那一份应该优先考虑。”迟书君深入浅出讲着，“假设我富了，有二十万，去北京买一套房子花去三十万，欠债十万，这能说我穷吗？可以欠债十万这个为借口在赡养老人上打折扣吗？很多青年人在老人临终前爱说这句话：‘想得到来做不到’，可我永远不说这句话。您今天如果不收下，就当没有了我和黄为。”
常淑琴只好收下，感动得直掉热泪：“有你们这们的大好人，我已经够满足了。现在，你奶奶去世的悲伤全没了。”
迟书君说：“这是举手之劳，您不要老放在心上，千万不要在别人面前提谈，弄不好会影响家庭团结的。”
“我有分寸。”常淑琴说，“你奶奶在世收的塌花被太多了，留着没有用，我准备分了。”
迟书君说：“不必分，你留着吧，以后赶礼免省花钱。也可以卖掉一部分使零用。总之，我们是不会要的。”
常淑琴说：“这事由我作主，就照四股分吧，我占一份，你们三兄弟各占一份。”
迟书君说：“其实三弟的已经批成了钱拿走了，您就留着吧。您不要老考虑儿媳们，千万要保重自己。”
“别多说了，一天不分我一天睡不好觉。”常淑琴说着，大声喊着黄为，“黄大，你快出来去分塌花被！”
黄为闻声出了门，了解情况后说道：“我们不要，您执意要分的话，我们那一份送给您。”
“你们这样不是成心为难我这当母亲的吗？这回千万得听我的。”常淑琴说罢，拉着黄为走了。
迟书君只好让步：“分就分吧，不过质量好的您全留着。”
黄为一家子到了母亲家里。原来常淑琴早已把塌花被分成了四堆。她对黄为说：
“你们要哪一堆，任选。”
黄为依次要了门前那一堆。
迟书君主动给母亲选了一堆，并搬进了里面一间屋子，然后又把自己堆里好一点的全选出来给母亲换了才叫黄娟帮着搬。黄娟扛起一床较轻的到秋芬跟前说：
“四孃，我送你……”
“乖孩子，我怎么没有想到呢？”迟书君感到很遗憾。
常淑琴推辞道：“我们全家已经有一份了，不能再要你们的。”
迟书君说：“秋芬是残疾人，国家都有政策照顾，我们是她的亲人，还能袖手旁观吗？”
常淑琴再也没有说什么，帮着黄为把塌花被搬回了家。
第二天，常淑琴约了黄一之和迟书君，准备把黄中那份塌花被挑去。
半饷午，他们才到黄中楼下。常淑琴怕因寡鸡蛋的事两妯娌发生口角，于是对迟书君说：
“你累了，就在楼下休息吧，我和你爸爸负责给黄中送去。”
迟书君说：“咱一起去吧，我也好久没有见到小江了，顺便看看长得怎么样。”
常淑琴只好说道：“江雪不喜欢别人看她的孩子，说怕染上病，还是不去看为好。”
“我没不传染病，她是不会拒绝我的。”迟书君自信地说着，挑着担儿直往楼上攀。
到了黄中门前，常淑琴拉了迟书君一把说道：“让我先进去。”
屋子里，江雪抱着正在哭闹的黄江不可开交。她见母亲进来了，丧着脸说话还是那样粗犷：
“小江自从他曾祖死了，回家来就装狗，吃药打针也不见好转，是不是那个老东西在阴间害他？”
常淑琴忍痛解释：“怎么会呢？要是她晓得害人就不会死了。再说，她要害也不会害自家人哪。”
接着，黄一之和迟书君挑着塌花被进来了。江雪当没有看见。迟书君卸下担儿，兴致勃勃地到江雪跟前，伸手欲去抱黄江。江雪瞪了她一眼吼道：
“……就是怪你，还有脸进我的家门！”
迟书君被这莫名其妙的恶语搞懵了，一时间哭笑不得。呆了好大一阵，还是陪着笑说道：
“我一向对你们无二心，别开玩笑了，看伤着你的身子。”
“你给我出去，我不愿意见到你！”江雪毫不客气。
常淑琴忙把迟书君拉到一旁，拐着弯子委屈求全：“今天还是书君打的主意，说你奶奶去世了你们花了钱，塌花被你们也该分一份……”
“少说废话，不知你们安的啥心？”江雪接着吼道。
黄一之上前来说了一句公道话：“我们这些乡下人，没有一个心眼歪的，把你们看得比宝贝还重啊。”
常淑琴忍辱负重靠在旁边说道：“孩子有病好好医嘛，发气没有用的？一点小毛病别把大人折腾坏了。”
江雪抱起孩子，看了看挑子里的塌花被，扁着嘴说：“你们假情假意的，尽选些下等货给我，全挑出去，我不要！”
常淑琴不住声明：“都是平均分的，也没不丝入扣；说实话，你这一份上等的还多一些。书君选给我的上等品，我多数都给你了，考虑到和你们打交道的是大面人物，难道这还不公平。”
“你别书君前书君后的，你以后就靠她过日子吧。”江雪指着迟书君的鼻梁骂道，“你这个贱货，以后不准登我的家门！”
迟书君一听愕然了，哭着跑下了楼梯。黄一之和常淑琴骇得全身发麻，卸了塌花被也跟着奔出了门。常淑琴怕得罪三儿媳，还回过头来说道，“你今天见孩子病了心中装着闷，等你气消了我们再来，千万要尽快把小江的病治好。”
楼下，来了两辆救护车。黄中匆匆上楼把江雪和黄江接上了车。很快，救护车开走了。黄一之和常淑琴在街边找到了双目涔涔的迟书君，常淑琴赶忙前去安慰道：
“书君啦，你千万不要见你三妹的气，今天她的情绪反常，多半是因为孩子病了受了刺激。”
迟书君擦干眼泪说道：“我不会生她的气的。我们这般无钱的人，被人瞧不起是理所当然的。”
中午，常淑琴他们回到家里，见门口地上好多血迹。黄大一忙告诉迟书君：
“小娟硬要帮着我煮饭、切菜，不小心切伤了手。”
迟书君忙进屋，见黄娟的左手食指被白布缠着，还在若无其事地坐在灶门前烧火。迟书君被孩子的勇敢征服，不住警告自己：要沉得住气，要坚强！她忙上前去关心：
“孩子，痛吗？”
黄娟摇摇头，继续往灶膛里添柴。
迟书君的悲伤全被黄娟的勇敢撵跑了，她忙拖开黄娟，坐在了灶门前。
黄娟用力推着母亲：“妈妈，我能做的事情就让我做吧。”
“等你的伤好了再做吧。”迟书君扶着女儿坐在自己的大腿上。
“不，你们不是说劳动致富吗？我要好好劳动，争取比三孃他们更富。”
迟书君没有想到孩子会有这样高尚的精神，顿时被感动得心里热乎乎的。
一晃两年过去了，又迎来了一个骄阳似火的夏天。
这段时间里，黄亮没有回家过一次春节，寄钱回来把所有欠款还清了；黄为家也有了一部分存款；黄娟已满六岁了，是个很懂事的孩子，天天闹着进学堂；老人们没有多大变化，只是头上多添了几根银丝；秋芬依然不能自理；黄中家的变化可大啦，黄江三岁了，发育满快的；听说最近黄中还要提干。
说实在的，这些年来，无论江雪怎么冷醒对待母亲，常淑琴为了儿子和孙子，从没有往心里去过，每次都是打落牙齿和血吞。竟管江雪每次对母亲送去的东西都感到不如意，可常淑琴对这般刘姥姥进大观园的生活习惯了，每次都厚着脸皮，把儿媳的闲言冷语当耳边风。这天，常淑琴又提着半菜篮子丝瓜去了黄中家。进门时，不见江雪，只有黄江一个在家玩。屋子里，各种玩具满地都是。黄江见奶奶来了，还是那个专横跋扈的样子，毫不留情地下了逐客令：
“嘘——你快出去！”
“为什么？”
“我妈说的不准外人进来。”
“可我是你奶奶呀。”
“也不行，妈说了，你们也不准……你们那些穷人爱偷东西……”
“好好好，我出去。”常淑琴没有在乎黄江的冷落，提着蓝子只好站在门口。好大一会儿，腿酸了，便对屋里的黄江说，“江江，给奶奶拿张凳子出来让奶奶坐吧。”
“休想！”
这时常淑琴才想起篮子里给孙子买的半斤牛奶酥，便哄着黄江：“小江，奶奶给你买了粑，快来吃。”
黄江迅速跑出来，抢过牛奶酥一看，二话没说就扔到楼下去了。
常淑琴很吃惊：“你怎么扔了？这是……”
黄江若无其事地说：“……太差劲了，不卫生。”
“这是刚从店里买的呀！”
“你们乡下人本身就不卫生。”
常淑琴似乎醒悟过来：这多半是黄江不愿意让自己进家门的理由吧。她正在发呆时，江雪挎着包袱回来了，见母亲站在门口，淡漠说道：
“娘来了，在屋里坐吧。”
“哎——”常淑琴欣慰地答应着，跟在江雪后面进了屋。
黄江见母亲回来，奔过来又跳又闹，扯着他妈的衣服发蛮：“我要好吃的，我要好玩具！”说着拖过江雪手挽上的包袱来了个底朝天。这时荔枝、龙眼……小汽车、小飞机……倒了满地。黄江很不满意，又哭又闹，“我不吃这些……我要手枪，我要坦克……”
江雪忙哄着黄江：“这些都是最贵的，光是那辆小车就花了八十多元。”
“我不要，快去给我买菠萝、买手枪。”黄江说着，娇横起来，把母亲刚才买的东西乱扔乱砸，有个小玩具车正好砸在常淑琴的额头上，还划破一道小口直流鲜血。黄江不以这然，又拣起水果掷向母亲，哭丧着继续闹，“快去……快去给我买……”
江雪急忙抓住黄江的手，耐心解释道：“小车比手枪好，等你长大了，天天开真的小车，像你爸爸那样好找大钱。”
“不，我要手枪！”黄江顽固说道，“我有了手枪，就有怕别人了，你不去买……我把屋里的东西全砸了。”
“好好好，我这就去。”江雪不顾额头上还在淌血的母亲，急急忙忙出了门。
常淑琴找了一小块卫生纸帖在伤口上，给黄江收拾着残局。她把黄江的玩具收拾在屋角，还把那些被孙子踩得面目皆非的水果装在了篮子里。正在看大彩电的黄江见了，跑过来把篮子里的水果全拿去卫生间倒了。常淑琴很痛心，说道：
“你要学会勤俭节约，那是用钱换的呀。”
黄江肆无忌惮地说：“几个钱？算啥毛？”说完又去玩游戏机去了。
常淑琴是闲不住的人，坐了一会儿便这里抹一抹，那里擦一擦。江雪回来了，担心母亲赖在这里吃午饭，便装着十分关心的样子满口甜言密语：
“娘，我家的事儿我能干，黄中先后请了五个保姆，干一阵都被我打发。我这个人有个习惯：别人干的我既不顺心又不放心。你这么大的年纪了，还帮我操劳我这个当晚辈的心往哪里放？再说，你家的活儿也不少，现在是大热天，趁太阳还不辣早点回去吧，把你热病了才是多事。”
“我不累，不怕热，呆一会儿我就走。”常淑琴直表示着。
这时黄江从屋里跳出来，拖过母亲买的手枪，对准奶奶不停地抠板机。他接连抠了几下不见声响和子弹，又闹起来：
“我要打得出子弹的……快拿钱给我，我自己去买！”说着，把手枪从窗口扔了出去。
正巧，手枪砸在了楼下上回拣破烂那个收荒老汉的头顶上，幸好被遮阳帽挡住，要不脑壳定会开花的。他摸着头顶直朝上面骂道：
“哪个狗杂种扔东西砸我？！”
江雪和黄江闻到骂声，都探出窗外观望。江雪对这般胆大妄为之徒非常气愤，骂道：
“你这个老花包谷，是不是不想活了？是我儿子扔的，砸了你又怎么样？”江雪说着，又直怂恿黄江，“快骂死他！”
黄江杀气腾腾地也学着母亲的的脏话：“你这个老花包谷……”
老汉得知是黄所长的太太、少爷，忙道歉：“对不起，对不起，我不知道是你们……”老汉说着，揉着脑顶挑着担儿走了。
黄江回过头来又逼着母亲去买枪。江雪没不法子，只好又去了玩具商店。这回她不想再惹儿子生气，花了一百二十元买了一挺机关枪，能连续发射橡皮子弹。这回黄江满意了，拿着机关枪在屋子里乱扫射，橡皮子弹到处飞溅，常淑琴和江雪都挨了不少弹丸。江雪还格格格地笑道：
“真威风，看来二天没人能马倒你。”
常淑琴却很担心：“小心点，别打坏了家事。”
黄江不顾一切地扫射，橡皮子弹打完了，还命令母亲的奶奶在地上给他拾弹丸。江雪和常淑琴不敢不服从，跪跪爬爬地在地上拾着弹丸。一会儿，江雪累得直喘粗气，便坐在旁边观战，这下只有常淑琴拾弹丸了。一直到黄江累了，常淑琴才结束了苦差。她实在不想呆下去了，便提起篮子，出了黄中的家门。
大街上没有了多少行人，很多小商已经收摊了。现在人们的荷包比以前更胀了，两三里路也得赶车。常淑琴把赶车的钱节省下来，去饮食店买了个大油饼，准备给黄娟带回去。她刚从店里出来，有好几个人在朝她打召呼：
“黄大娘，快过来赶车。”
“黄大娘，快点，车到了。”
常淑琴看时，原来是队里的社员直朝她喊。她只好说：“算了，几里路脚一伸就到。”
有两个好心人过了马路，牵着常淑琴去了对面车站。公共汽车开来了，常淑琴被一群人簇拥上了车。大家都争着给她买车票。不知是谁，把队里赶车的人的票全包了。下车后，还要走三四里路才能到家。今天，常淑琴在一派赞叹声中走得特别轻松，大家有口皆碑：有的说他富了全靠黄亮；有的说要不是黄亮他早就没命了；有的说黄亮比哪个干部都更关心他们……
常淑琴回到家里，顾不上歇气就去了黄为家。黄娟正在门口的高板凳上写作业，见奶奶来了忙去屋里搬竹椅。常淑琴把大油饼递给黄娟说：
“奶奶好久没不给你买粑了，今天总算想到了。”
黄娟说：“现在我长大了，不吃粑了。”
迟书君从屋里出来也说道：“现在小娟已经大了，您再也不必给她买零食。省着些，你们还是多照顾自己吧。”
黄娟这才发现奶奶额上有伤，关心道：“奶奶，您额头上怎么啦？”
“哦，不小心碰了一下，一点挂面伤，没什么大不了的事。”
迟书君嘱咐着：“娘，你要小也些，现在您不比年轻人，稍不注意是很容易摔坏身体的。”
这时，黄娟拿着大油饼跑了，一会儿又空着手回来了。常淑琴问道：
“大油饼呢？”
“给祖祖和四孃了。”黄娟说着凄凉起来，“……怪可怜的，油饼应该他们吃。”
迟书君和常淑琴看到心底纯洁无瑕的黄娟，都笑了。
这时，黄为回来了，迟书君迎了上去问道：“怎么回来啦？今天下午不上班？”
“嗯。”黄为垂头丧气地说，“厂子快倒闭了，已经好几个月没有发工资，在那里也没事干，干脆回来算了。”
迟书君很担心：“你走了龙厂长不会怪罪你吧？”
“什么龙厂长？整天无影无踪的，不知道开车到哪里玩去了。他哪像个厂长？一点不管工人死活，要不是想到还有几个月的工资没到手，人早都跑光了。”
常淑琴说：“听你爸讲厂里还欠了一百多万的债，真是像话，工人一两百块的工资都开不起，厂子还办来干啥子？”
迟书君劝着黄为：“你不管别人怎么样，自身要遵守劳动纪律。干了活儿总会有代价的。钱暂时不能到手，到时候总会有个解决的地方嘛。”
黄为还是一筹莫展的样子：“其实我早都不想干了，失了业找不到钱怕伤了你们的心。”
常淑琴说：“要不还是趁早找别的事情干，别老在厂里白白浪费时间。”
迟书君叹息着：“没有门路啊。黄亮提出的致富信息，他不肯采纳，硬要埋头卖力，哪还有不吃苦头的？”
正在这时，算命先生挑着担子躬行黄家门前。今天他没有挑葡萄下乡叫卖，筐子里装的全是葡萄苗子。他兴致勃勃地卸下担子说：
“今天我专程给你送葡萄苗子来的。”
常淑琴感激万分，说道：“你太费心了，怎么会想起了咱黄家？”
算命先生推心置腹对常淑琴说：“我首先声明，我不是当年的算命先生。算命那年月，找点不干净不的钱，生怕进笆篓，对有权势的怕得要命。那回你来算命，得知你是黄所长的母亲，吓得我不敢收钱；那是为了讨好你，被抓住了好多张嘴说情。吃诈钱的年头，夜里尽做噩梦，过不上一天安稳日子。现在靠本事挣钱，一下就舒心了。”
常淑琴说：“这苗子也是劳动得来的，我们不能白要，多少钱我们给你。”
“别见外了。”算命先生风趣地说，“再三声明，这回不是来讨好你的。因为我现在心里踏实，不怕谁了，甩几根苗子出来，只不过是做点自己应该做的事。”
迟书君夸道：“你真是一个大好人。”
算命先生说：“大好人要算你们黄家。全大队谁不知道你家有个黄亮，不但自己富了，还把乡亲们引上了致富路，我这是在向他学习。现在这个社会，只有大家都富了，才真正像个样子。”
大家都很佩服算命先生。
黄为说：“我种葡萄没不经验，再说销路……”
“这就不心担心了，我这里有本书，你就拿去照上面的做吧。不过，现在不是种葡萄的季节，但我这是良种葡萄苗，只要注意遮阳浇水，完会可以成活的，并且明年就可以见效。现在种葡萄的人虽然多了，但销路不错，据说镇里马上要建一个葡萄酒厂，需求量很大，听说还要动员大家种哩。”
黄为收下了葡萄苗，不住表示：“谢谢你的关心，以后碰到了技术上的难题我还要来找你。”
算命先生很干脆：“没部题，咱们互相学习嘛。”
黄娟还朝着算命先生大声喊道：“谢谢公公……”
算命先生挥着手走了。
下午，黄为和迟书君把葡萄苗种在了地里。黄为对它寄托着希望。
眼下，黄为家的经济不算十分困难，主要还有两股账长期困扰着他：一是欠黄亮的钱还一分没还，竟管黄亮口口声声说算了，但他这个当哥子的根本输服不下去；二是欠龙二爷的钱也还一直瞒着妻子，他竟管在厂子里把吃菜的钱偷偷节省下来还了二百二十块，还差两百块尚无着落，所以时常见了龙二爷就只好躲开。收工后，迟书君不停地劝着黄为：
“你明天还是去上班，不管能否进到工资，不管厂里有没有事干，你呆在那里，工天在，以后好有个说法；如果你不打照面，工资本身又少，再扣掉一部分就更没有搞头。”
第二天，黄为去了厂里，好不容易见到了龙二爷。看上去今天他的气色很好，没有怪声怪气地训工人，还站在办公室门前不住蛊惑人心：
“今天发一个月的工资，人平两百块。大家好好干，我们的货能销出去了，镇里要建一个葡萄酒厂，需要很多砖。今天发的款子，我就是找他们预支的。我给大家找工资好辛苦啊！大家看我一面，好好干吧，我是不会亏待你们的。”
这时，大部分人脸上有了一丝喜色，黄为却望着大堆大堆的次品砖发愁。他不想看到类似乡政府大楼的悲剧，决定去弹劾阻止龙二爷销售次品砖的行径。可是还隔龙二爷老远又恐惧想来，生怕龙二爷逼他还债。一会儿，龙二爷来到黄为跟前说：
“葡萄酒厂来拖砖，你还是照老样子，不需点数，让他们拖就是了，以后我给他们算账。”
黄为没有吭声，瞟了龙二爷一眼走了。
没过两天，葡萄酒厂拖砖的车队来了，李司机也在。黄为先组织人马，上了些质量较好的砖。没拖几车，就只剩下次品砖了。黄为阻止着搬运工装车，义正辞严地说道：
“这是修房子，不是铺路。这批次品砖用来建房，将来出了问题谁负责？”
搬运工们都停止了装车。原来是张带班头在押货，大概现在也已是工地上的一个小头目吧，说起话来既威严又洒脱：
“叫你们装车就装嘛，出了问题又不会找你们的。”
黄为坚持不肯：“不合格的产品决不能装车，哪个装了哪个负责！”
这时张带班头口吐秽言：“世界上没有你这么笨的人，居然说自己的货不好。我看你存心想把厂子搞垮，或是厂长少给了你奖金怀恨在心是不是？”
“你们快开走，今天我有权利不发砖。”黄为果断地说，“这号砖脚一踩就碎，你们想用来建厂房，还没有投产就倒了，这究竟在整谁？”
张带班头见搬运工们全走了，也只好开着空车子回去。这件事很快被龙二爷知道了，他先劈头盖脸地骂了黄为一顿，没有急于找他算账，便心怀不测去找了黄中。这时正碰上黄中和儿子在打电子游戏，江雪在一旁观战，只听黄江直叫喊：
“你又输了！快给钱！”
黄中给了黄江一块钱，很扫兴地说：“看来真是一代更比一代强哟，我已经输了二十多块了，”
江雪乐得合不上嘴，直夸：“小江真有出息，将来是一双抓钱的好手。”
黄中他们三人确实陶醉在欢乐之中了，龙二爷在他们身后呆了更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net