本文发表在 rolia.net 枫下论坛看到最近关于中医的热烈讨论，联系到某些人宣称练功治病的神奇，顺便想起被关在监狱里的神医胡万林。给大家找了一篇National Geographic2004年8月转载Washington Post上的文章，原作者Joel Achenbach, 试着给大家翻译了一下。记住，这可是同学们最最崇尚的科学哦。

Please Pass the Sugar with a grain of salt

世界上最神奇的药物是什么？它根本就不是药，而是安慰剂，一种淀粉糖衣片或者生理盐水针剂。安慰剂根本不含任何药物成分，却常常可以消除痛苦，振奋人的精神，甚至治愈疾病。

安慰疗法在外科手术当中居然也有疗效。膝关节内镜手术是治疗关节炎的有效手段，但研究人员发现，佯装给患者进行手术，可以取得同等疗效。研究人员给实验患者麻醉后，伪装手术创口，待患者苏醒过来，再告诉他们手术进行得非常成功。在随后为时两年的术后观察中，接受安慰手术和施行膝关节内镜手术的患者，在痛苦减轻和功能恢复方面，竟然完全相同！

如何解释安慰疗法的功效呢？有人说，很简单，精神作用。但精神和机体的界限并不明确，更好的说法是，精神作用让人体更好地适应病痛。

在最近的实验中，有50%的帕金森氏病人在接受生理盐水注射后，运动功能得到显著改善，这种改善可不仅仅是病人的自我感觉。帕金森氏疾病通常是由于脑细胞不能产生多巴胺（一种神经信号传输介质）而引起。这些患者的脑部扫描证实患者脑部多巴胺的分泌确实有所提高。

哥伦比亚大学心理学教授托·威格最近主导了一项实验研究。实验人员被告知，一种霜剂能减轻痛苦，另一种不能。实验人员在身体不同部位涂抹上两种霜剂，然后通过电热探头同时加热产生灼烧感。脑部扫描和口头表述同时显示，涂抹“有效的” 润肤霜的部位所产生的痛苦，要比另一部位的轻。事实上，这两种霜剂是完全一样的。

安慰疗法的负面作用同样存在。多达20%的实验患者在接受安慰疗法以后，自述有负面效果，包括头痛、失眠、恶心等。在一组药物实验中，实验人员告诉安慰剂的服用者，药物会产生肠胃不适，结果他们的不适，比服用真正药物的患者还要多，并且中途退出实验的人员比参照组高出六倍。

安慰疗法对于心脏病和肿瘤不起任何作用，显然精神作用也有它的局限性。但是，许多药物治疗会带来一些主观的，无规律的副作用，例如慢性疼痛、恶心等等，这时候，安慰疗法往往是最有效的手段。

“信念强烈地影响着个人的感觉。” 威格教授说。

所以，下一次当您感觉身体不适的时候，首先试试最简单的疗法：想象一下自己根本没病。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net